Romantiek in Rethymno

Het romantische argument voor Rethymno begint waar de dag eindigt: in de Venetiaanse haven. Daar vertrekt 's avonds een zeilcatamaran — diner aan boord, drankjes en anderhalf uur langs de muren van de Fortezza terwijl de zon in zee zakt. Terug stapt u een autovrije oude stad in: smalle steegjes onder houten balkons, de Rimondi-fontein, tafels rechtstreeks op de steen. Dertien kilometer stadsstrand loopt oostwaarts, en een wandeling langs de waterlijn is de eenvoudigste manier om een avond met z'n tweeën af te sluiten.

Overdag nemen de stranden het over waar u naartoe moet rijden. Elafonissi in het westen staat bekend om de roze gloed van zijn zand en om een ondiepe lagune die opwarmt als een bad. Preveli in het zuiden is het zeldzame geval van een palmbos langs een rivier die in de Libische Zee uitmondt; de afdaling naar het strand gaat over een pad, wat de drukte weghoudt. Beide zijn dagtochten, terug bij zonsondergang.

Wie verder wil, heeft twee grotere zetten. Santorini past in één dag: vroeg vertrek, veerboot over de Egeïsche Zee, een paar uur op de caldera tussen Fira en Oia, 's nachts terug. Samaria kent zijn milde versie — instappen vanaf zee, waar de kloof al breed is en het rustiger blijft. Dichterbij ligt Imbros: acht kilometer pad tussen rotswanden en een taverne aan het eind, waar de dag met z'n tweeën aan één tafel eindigt.