Rondleidingen in Santorini

Santorini is de rand van een vulkaan die zichzelf rond 1600 v.Chr. leeggooide. De baai die overbleef meet twaalf bij zeven kilometer, en het water erin is 385 meter diep. De kliffen staan daar zo'n 300 meter boven.

De ring en wat erop staat

Dorpen liggen op de bovenrand en kijken westwaarts de diepte in. De buitenhelling loopt de andere kant op, naar het oosten en het zuiden. Daar liggen het zand en de wijnstokken.

• De rand. Fira, Firostefani, Imerovigli en Oia, geregen langs tien kilometer klif en verbonden door één voetpad.
• De buitenkust. Zwart zand bij Kamari en Perissa, grijze kiezel bij Vlychada onder witte askliffen, een rode baai bij Akrotiri.
• In de baai. Nea Kameni, dat in 1950 voor het laatst uitbarstte, en Palea Kameni met warm water aan de oever.
• Aan de overkant. Thirassia, een overgebleven schijf van dezelfde ring, met akkers en bijna niemand.

Verplaatsen over een sikkel

Alles op Santorini gaat via Fira. Bussen rijden vanaf het ene busstation naar buiten en weer terug, dus van strand naar dorp betekent meestal halverwege overstappen.

Veerboten komen aan in Athinios, een steiger met haarspeldbochten en zonder stad eromheen. Vliegtuigen landen naast Monolithos aan de oostkust, zes kilometer van de hoofdplaats. Vanaf geen van beide kun je lopen.

Waar een dag hier uit bestaat

Het meeste van wat verkocht wordt is het water en de vulkanische grond erachter.

• De caldera per boot: het kraterpad op Nea Kameni, een zwemstop in het warme ondiepe water, Thirassia, en dan de zonsondergang vanaf het dek.
• Een wijndag in het binnenland, waar de Assyrtiko in lage manden op de grond wordt gevlochten zodat de wind eroverheen gaat.
• Akrotiri, de bronstijdstad die de uitbarsting afsloot, nu overkapt en op straatniveau te belopen.
• De dorpen landinwaarts, Pyrgos en Megalochori en Emporio, met schaduw, steegjes en geen uitzicht, en beter eten daardoor.

Dezelfde overtocht bestaat als plaats op een catamaran, als oude houten kaïki of als eigen boot. Een gedeelde plek kost ongeveer wat een diner kost. Privé kost daar een veelvoud van.

Praktisch

• Seizoen. April tot oktober. September geeft de warmste zee en de dunste drukte.
• Wind. De meltemi schrapt caldera-boten met een paar uur waarschuwing, dus doe die vroeg in je verblijf en niet op de laatste dag.
• Schaduw. Op het randpad is die er niet, en een kraan evenmin. Neem water en een hoed mee.
• Zoet water. Het eiland ontzilt zijn drinkwater of voert het per schip aan, en elke prijs laat dat zien.
• Cruiseochtenden. Er kunnen enkele duizenden tegelijk aan land komen, en vrijwel allemaal gaan ze naar Oia.
• Ondergrond. Vulkanisch zand verbrandt blote voeten tegen het middaguur.