Rondleidingen in Manacor

Manacor is de tweede stad van Mallorca en doet geen moeite om iemand te bekoren. Ze leeft van meubels, parels en landbouw. De interessante delen liggen eronder en twaalf kilometer oostelijker, aan de kust.

Onder Porto Cristo

De Coves del Drac werden in 1896 in kaart gebracht. De man die dat deed, Édouard-Alfred Martel, liet zijn naam achter op het meer onderin. Het bezoek loopt zo'n 1.200 meter door zalen vol stalactieten.

Het Martelmeer is ruwweg 117 meter lang en 30 breed. Een strijkkwartet speelt vanuit roeiboten op het zwarte water, en daarna kun je zelf overvaren. De naburige Coves dels Hams zijn kleiner en rustiger.

Parels, rackets en de vlakte

Manacorparels worden hier sinds 1890 gemaakt. Gemaakt is het woord: ze worden rond een glazen kern gefabriceerd en niet ergens uit opgevist. De fabriekswinkels aan de rondweg zijn de bron, en de prijzen weerspiegelen dat.

• Rafael Nadal. Hier geboren in 1986. Zijn academie en het bijbehorende museum openden in 2016 aan de rand van de stad.
• De vlakte. Droge stapelmuurtjes, amandelbomen en windmolens, vlak genoeg om het weer te zien aankomen.
• Ballonnen. Die vlakheid en de stille ochtendlucht zijn de reden dat de ballonvluchten van het eiland hier opstijgen.

Praktisch

• Ballonnen gaan bij zonsopgang. Vluchten duren ongeveer een uur, met aan weerszijden nog een uur op de grond. Wind laat ze vervallen, en omboeken is normaal.
• Twee manieren om te vliegen. Een plek in de gedeelde mand kost rond de 200 euro. De hele ballon nemen loopt richting tien keer zoveel.
• Grotten. Vanaf het eind van de ochtend komen de touringcars aan. Ga bij opening, en neem een extra laag mee, want binnen is het zo'n 20 graden.
• Hier komen. De trein uit Palma eindigt in Manacor, en met de auto ben je er in ongeveer 45 minuten.
• Markt. Maandagochtend, in het centrum, en de stad parkeert die dag slecht.
• Kust. Porto Cristo, Cala Varques en Cales de Mallorca zijn de lokale stranden, alle drie binnen twintig minuten.
• Amandelbloesem. Februari maakt de vlakte wit, en het is de enige keer dat de winter hier een reis waard is.