A natureza em Creta é dominada por uma caminhada. A garganta de Samariá percorre dezasseis quilómetros do planalto de Omalós até ao mar da Líbia, exige cinco a sete horas e nas Portas de Ferro estreita para três metros entre paredes de trezentos. É um percurso de sentido único — acaba-se em Agía Rouméli e sai-se de barco — e abre sensivelmente de maio a outubro, conforme a água. Fazer caminhadas em Creta é, para a maioria, isto, uma vez, e a fama é merecida.

As alternativas são mais calmas e curtas. A garganta de Ímbros tem oito quilómetros e metade do esforço; Agía Iríni segue quase sempre à sombra; e sobre Aradena pende a ponte de onde saltam os praticantes de bungee. Acima de todas erguem-se os Lefká Óri, as Montanhas Brancas, com vinte cumes acima dos 2.000 metros e o trilho E4 a atravessar a ilha de ponta a ponta.

O resto é da costa. Balos e Elafonisi são as lagoas de areia rosada que toda a gente fotografa; em Preveli cresce um palmeiral ao longo de um rio que desce ao mar; a Seitán Limania chega-se por uma descida íngreme que desencoraja exatamente o número certo de pessoas. Os passeios de natureza em Creta rendem mais na primavera, quando a ilha reúne cerca de 2.000 espécies vegetais e perto de um décimo não cresce em mais lado nenhum. Em julho e agosto, sair cedo: as gargantas fecham a entrada a meio da tarde e o calor no planalto é a sério.