XCA in Georgien

Georgien ist klein auf der Karte und langsam im Gelände, und genau diese Lücke sollen Mehrtagestouren schließen. Das Land ist ungefähr so groß wie Irland, aber die Straßen, auf die es ankommt, führen durch den Kaukasus, und die besten davon sind unbefestigt. Tuschetien liegt hinter dem Abano-Pass auf etwa 2.850 Metern, der nur von Juni bis Oktober offen ist und beim ersten ernsthaften Schnee schließt. Chewsuretien und das Turmdorf Shatili sind der gleiche Fall, und Swanetien mit Ushguli ist von überall weit weg. Nichts davon passt in einen Tag ab Tbilisi, und die Touren, die dorthin kommen, dauern mindestens drei Tage.

Das Angebot zerfällt in zwei Formen. Kurze Regionalrunden von drei Tagen nehmen sich ein Gebiet nach dem anderen vor: Kachetien für den Wein, Kazbegi, Ratscha, Imeretien mit seinen Schluchten, Samegrelo, Adscharien, Lagodekhi und Vashlovani. Längere Routen von acht bis fünfzehn Tagen fädeln das ganze Land auf, meist von Tbilisi über Kutaissi nach Batumi, mit den Bergen dazu, und manche gehen nach Armenien hinüber. Dazwischen stehen die Themenwochen, und dort wird Georgien ungewöhnlich: Weinrouten durch Kachetien und Ratscha, Überquerungen zu Fuß und zu Pferd, Vogelbeobachtung, Archäologie, Angeln, Kirchen- und Pilgerrunden und eine Fahrt zu den deutschen Siedlungen des 19. Jahrhunderts in Asureti und Katharinenfeld.

Praktisches. Fast alles beginnt und endet in Tbilisi, und Transfers, Übernachtungen und ein Fahrer mit Reiseleitung sind meist enthalten, was der eigentliche Grund ist, das Format zu kaufen statt es selbst zusammenzustellen. Die Bergabschnitte hängen vom Wetter ab, und eine Geländewagenfahrt nach Tuschetien oder Chewsuretien kann kurzfristig ausfallen oder umgeleitet werden: In einen knappen Ablauf gehört ein Reservetag. Die Gästehäuser in den hohen Dörfern sind einfach und oft in Familienhand, das Abendessen kocht der Haushalt, statt dass man es bestellt. Der Sommer ist das einzige Fenster für die Pässe; die Routen im Flachland und die Weinregionen laufen vom Frühjahr bis in den späten Herbst. Außerhalb der Städte zählt Bargeld.