Turkiye Aksaray

Aksaray liegt auf 980 Metern am Westrand Kappadokiens. Darüber steht der Hasan Dağı, ein ruhender Vulkan von 3.268 Metern. Istanbul hat auch ein Aksaray; dies ist das andere.

Die Stadt und ihre Namen

Die Hethiter hatten hier eine Siedlung, die Römer nannten den Ort Archelais, und die Seldschuken tauften ihn in Aksaray um, weißer Palast. Ibn Battuta kam im vierzehnten Jahrhundert durch und lobte die Gärten. Davon steht wenig.

Erhalten ist Seldschukisches und Karamanidisches. Das Eğri Minare neigt sich drei Grad aus der Senkrechten, dreißig Meter roter Backstein, den die Stadt ihr eigenes Pisa nennt. Im Museum liegen Mumien aus den Kirchen von Ihlara, datiert zwischen dem zehnten und dem dreizehnten Jahrhundert, eine davon eine Katze.

Die Straße aus der Stadt

Aksaray ist eher ein Tor als ein Ziel, und das Gute liegt eine Autofahrt entfernt.

• Ihlara-Tal — die Schlucht, vierzig Kilometer südöstlich, im Bezirk Güzelyurt, der zu Aksaray selbst gehört.
• Sultanhanı — die größte seldschukische Karawanserei Anatoliens, von 1229, vierzig Kilometer westlich an der Straße nach Konya.
• Aşıklı Höyük — ein Bauerndorf, in dem vor rund 10.000 Jahren gelebt wurde, eines der ältesten bekannten in Anatolien.
• Tuz Gölü — der Salzsee nördlich der Stadt, im Spätsommer zu einer begehbaren weißen Kruste getrocknet.

Verkauft wird von hier die grüne Tour, hinunter nach Ihlara und zurück an Selime vorbei. Gebucht wird sie meist in Göreme. Der Start in Aksaray spart an jedem Ende der Fahrt rund vierzig Minuten.

Praktisches

• Auto. Die Ziele liegen vierzig Kilometer auseinander in drei Richtungen, und es gibt keinen Bus, der sie verbindet.
• Wetter. Frostnächte und Schnee von Dezember bis in den März; trockene Nachmittage über 30 °C im Juli und August.
• Hasan Dağı. Er hält den Schnee bis in den späten Frühling, und dann ist die Ebene darunter am grünsten.
• Sprache. Außerhalb der Hotels wird wenig Englisch gesprochen, und die Tourschalter stehen alle auf der anderen Seite Kappadokiens.
• Bargeld. In der Stadt normal, am Eingang von Ihlara und in den Dorfrestaurants am Fluss nützlich.