Göreme ist genau die Stelle, von der auf allen kappadokischen Fotos die Ballons aufsteigen. Der Grund ist geografisch: Der Ort liegt in einer Mulde, umringt von Tälern aus weichem Tuff, und die morgendlichen Luftströmungen sind hier berechenbarer als auf der offenen Hochebene. Deshalb liegen die meisten Startplätze der Region nur wenige Kilometer entfernt.

Der Morgen sieht bei allen Anbietern gleich aus. Ein Wagen holt Sie im Dunkeln am Hotel ab, auf dem Feld wird Tee ausgeschenkt, während die Hülle ausgelegt und mit den Brennern gefüllt wird — für sich schon ein Schauspiel. Der Start ist auf den Sonnenaufgang gelegt, der Flug dauert etwa eine Stunde: Der Pilot senkt den Korb fast bis auf den Grund der Schlucht zwischen die Felsnadeln und steigt dann über einen Kilometer, von wo drei Täler und der Vulkan Erciyes am Horizont zugleich zu sehen sind. Unten warten Urkunde und Sekt, das gehört zur Tradition.

Praktisches. Geflogen wird nur morgens, Abendflüge gibt es in Kappadokien nicht. Absagen kommen häufig vor — bei Wind, Nebel oder tiefen Wolken wird verschoben oder das Geld erstattet, deshalb legt man den Ballon besser auf den ersten Reisetag als auf den letzten. Kinder werden ab sechs, sieben Jahren mitgenommen, Schwangere und Menschen nach frischen Operationen dürfen nicht fliegen. Wärmer anziehen, als die Vorhersage nahelegt.