Tiere sieht man in Dubai vor allem in menschengemachten Umgebungen, und das sollte man vorher wissen. Das Aquarium in der Dubai Mall hat einen 48 Meter langen Tunnel und Sandtigerhaie; darüber kommen im Underwater Zoo Otter, Krokodile und Pinguine dazu. Green Planet ist ein Regenwald unter Glas mit Faultieren und Aras. In Ski Dubai läuft man bei minus zwei Grad zwischen Königspinguinen.

Die wilde Fauna liegt außerhalb. In der Dubai Desert Conservation Reserve, 225 Quadratkilometer Schutzgebiet, leben Arabische Oryx und Gazellen; Zutritt nur mit lizenziertem Anbieter. In Ras Al Khor mitten in der Stadt überwintern von November bis März Tausende Flamingos, drei Beobachtungshütten sind kostenlos. Auf dem Meer fahren Bootstouren zu Delfinen und mit Glück zu Schildkröten.

Praktisch: Die Standards bei Tiererlebnissen gehen weit auseinander. Seriöse Einrichtungen lassen Wildtiere weder reiten noch umarmen oder für Fotos festhalten; die traditionelle emiratische Falknerei ist dagegen eine anerkannte Kulturpraxis. Mit Kindern die Mindestgröße in den Aquarien prüfen. Im Sommer verschiebt sich jede Aktivität im Freien mit Tieren auf den Sonnenaufgang.