Führungen in Dubai

Dubai sind zwei Städte, zwischen denen vierzig Jahre liegen. Die alte zieht sich am Creek entlang, dem Gezeitenarm, der aus dem Ort einen Handelshafen machte: Deira am einen Ufer mit den Gold- und Gewürzsouks, Bur Dubai am anderen mit dem Viertel Al Fahidi und seinen Windturmhäusern und den kleinen Abra-Booten, die für etwa einen Dirham noch immer übersetzen. Die neue beginnt zehn Kilometer weiter die Küste hinunter in Downtown, wo der Burj Khalifa 828 Meter hoch aufragt — mit großem Abstand das höchste Gebäude der Welt — über der Dubai Mall und dem Springbrunnen, der auf dem See darunter jede halbe Stunde läuft. Dahinter bilden die Marina und Jumeirah Beach Residence eine Schlucht aus Türmen am Wasser, Palm Jumeirah greift mit dem Atlantis an der Spitze in den Golf hinaus, und das Museum of the Future steht an der Schnellstraße, arabische Kalligrafie durch die Hülle geschnitten. Zwanzig Minuten landeinwärts fängt die Wüste an.

Die Wüstensafari ist das meistgebuchte Angebot der Stadt und kommt in jeder Bauart — vormittags, abends, privat oder ganz ohne Dünenfahrt für alle, die ihr Mittagessen lieber behalten möchten. Stadtrundfahrten nehmen die beiden Hälften in einem halben Tag, was die vernünftige Art ist zu sehen, wie das alles zusammenhängt. Die Aussichtsplattformen im Burj Khalifa, im Frame und auf der Palme werden mit fester Uhrzeit verkauft. Auf dem Wasser gibt es Dhau-Dinnerfahrten auf dem Creek und in der Marina, Schnellbootrunden am Burj Al Arab vorbei und Yachtcharter. Dazu die gebauten Attraktionen: das Aquarium in der Mall, der Miracle Garden, die Wasserparks Wild Wadi und Aquaventure, der Safaripark und der Fallschirmsprung über der Palme, jenes Foto, das jeder wiedererkennt.

Praktisches. November bis März ist die Saison; von Juni bis September geht es über 40 Grad, mit einer Luftfeuchtigkeit, die die Abende schlimmer macht als die Nachmittage, und die Attraktionen im Freien schließen für Monate. Die Metro ist billig, sauber und fährt die Stadt in ganzer Länge ab, aber die Stationen liegen weit auseinander, und der Weg dazwischen ist im Sommer keine realistische Option — Taxis fahren mit Taxameter, es gibt sie im Überfluss, und nach europäischen Maßstäben sind sie günstig. Der Dirham ist an den Dollar gekoppelt, Karten funktionieren überall. Alkohol wird in lizenzierten Lokalen ausgeschenkt, meist in Hotels; in der Öffentlichkeit zu trinken ist eine Straftat. Abseits des Strands gilt zurückhaltende Kleidung: in Malls und Moscheen Schultern und Knie bedeckt. Die Plattform im Burj Khalifa will im Voraus gebucht sein — die Slots zum Sonnenuntergang sind Tage vorher vergeben —, und das Freitagsgebet am Mittag bremst die ganze Stadt aus.