Unterhaltung in Dubai heißt vor allem: alles ist drinnen und klimatisiert. Die Dubai Mall hat neben 1200 Läden ein zehn Meter tiefes Aquarium, eine Eisbahn in Originalgröße und den Bereich VR Park. Ski Dubai in der Mall of the Emirates hält minus zwei Grad und echte Pinguine, während draußen vierzig sind. Global Village läuft von Oktober bis April — Pavillons aus etwa achtzig Ländern, Straßenküche und abendliche Shows.

Abends verschiebt sich alles nach draußen. Die Dubai Fountain vor dem Burj Khalifa läuft ab 18 Uhr alle halbe Stunde, die Show ist kostenlos und dauert knapp fünf Minuten. Am Dubai Creek und in der Marina fahren Dhau-Dinner-Kreuzfahrten mit Buffet und Tanzprogramm. In der Wüste enden die Nachmittagstouren fast immer in einem Camp mit Bauchtanz, Tanoura und Feuershow.

Für Familien lohnt sich der Vergleich der Parks: IMG Worlds of Adventure ist der größte Indoor-Themenpark der Welt, Motiongate und Legoland liegen in Dubai Parks and Resorts eine halbe Stunde südlich, Aquaventure auf der Palme ist der größte Wasserpark der Region. Tickets online sind meist zehn bis zwanzig Prozent günstiger als an der Kasse, und Freitag und Samstag sind die vollsten Tage — das Wochenende liegt hier auf Samstag und Sonntag, aber Freitagabend ist trotzdem voll.