Dubai Creek Dubai United Arab Emirates

Το Ντουμπάι Κρικ είναι ο λόγος που υπάρχει η πόλη. Φυσικός όρμος με αλμυρό νερό που μπαίνει δεκατέσσερα χιλιόμετρα στην ξηρά, έδωσε στη φυλή Μπάνι Γιας ένα προστατευμένο λιμάνι τη δεκαετία του 1830, και στις όχθες του μεγάλωσε πρώτα το εμπόριο του μαργαριταριού και έπειτα το επανεξαγωγικό εμπόριο με το Ιράν και την Ινδία. Βυθοκορήθηκε τη δεκαετία του 1960 με δανεικά από το Κουβέιτ, κάτι που άφησε μεγαλύτερα πλοία να μπουν και έκρινε το μέλλον του Ντουμπάι. Η Ντέιρα κάθεται στη βόρεια όχθη με το σούκ του χρυσού, το σούκ των μπαχαρικών και τα ξύλινα ντάου που ακόμη φορτώνουν εμπόρευμα στο χέρι πάνω στην προκυμαία. Το Μπουρ Ντουμπάι είναι απέναντι, με την ιστορική συνοικία Αλ Φαχίντι και τα σπίτια με τους ανεμόπυργους, την παλιά κατοικία του ηγεμόνα και το μουσείο της πόλης μέσα στο φρούριο Αλ Φαχίντι, που χρονολογείται από το 1787 και είναι το παλαιότερο κτίριο του Ντουμπάι.

Το πέρασμα απέναντι είναι η εμπειρία. Τα άμπρα, τα μικρά ξύλινα περάματα, κάνουν συνεχώς δρομολόγια ανάμεσα σε τέσσερις στάσεις για περίπου ένα ντιρχάμ το άτομο, και η διαδρομή κρατά πέντε λεπτά· η ναύλωση ολόκληρου άμπρα για ιδιωτικό γύρο μισής ώρας κοστίζει λίγες λίρες. Κρουαζιέρες με δείπνο σε μεγαλύτερα ντάου γίνονται το βράδυ στο ίδιο νερό. Με τα πόδια, οι δύο όχθες είναι το καλύτερο περπάτημα του Ντουμπάι — τα σούκ, η αγορά των υφασμάτων, τα αναστηλωμένα σπίτια με τις αυλές, το μουσείο του καφέ — και κάθε περιήγηση της πόλης τις βάζει ως το παλιό μισό της μέρας. Πιο ψηλά στον όρμο, το Ντουμπάι Κρικ Χάρμπορ είναι η νέα ανάπτυξη στην άκρη του καταφυγίου άγριας ζωής, εκεί όπου ξεχειμωνιάζουν τα φλαμίνγκο.

Πρακτικά. Το πρωί και το βράδυ είναι οι ώρες για περπάτημα εδώ· τα σούκ κλείνουν για λίγες ώρες το μεσημέρι και ξανανοίγουν γύρω στις τέσσερις. Τα άμπρα δουλεύουν μέρα και νύχτα και δέχονται μόνο μετρητά. Το σεμνό ντύσιμο μετράει περισσότερο στην Ντέιρα απ' ό,τι στα εμπορικά κέντρα. Ο χρυσός πωλείται με το βάρος στην τιμή της ημέρας συν το εργατικό, και το εργατικό συζητιέται ενώ το βάρος όχι. Η Πράσινη Γραμμή του μετρό τρέχει κατά μήκος και των δύο οχθών με στάσεις σε κάθε σούκ. Η σεζόν είναι Νοέμβριος με Μάρτιο· ο όρμος είναι υγρός και χωρίς αέρα το καλοκαίρι.