Dubai Safari Park Dubai United Arab Emirates

Το Πάρκο Σαφάρι του Ντουμπάι καλύπτει 119 εκτάρια στην Αλ Ουάρκα, στο ανατολικό άκρο της πόλης, και έχει γύρω στα τρεις χιλιάδες ζώα διακοσίων πενήντα ειδών. Αντικατέστησε τον παλιό ζωολογικό κήπο του Ντουμπάι στην Τζουμέιρα, που λειτουργούσε από το 1967 και είχε καταντήσει αδικαιολόγητος, και είναι χτισμένο ως σύνολο γεωγραφικών χωριών — αφρικανικό, ασιατικό, αραβικό — με μια διαδρομή σαφάρι μέσα από ανοιχτούς χώρους όπου λιοντάρια, καμηλοπαρδάλεις, λευκοί ρινόκεροι και αραβικές όρυγες κρατιούνται πίσω από τάφρους αντί για κάγκελα. Άνοιξε το 2017, έκλεισε για δύο χρόνια ανακατασκευής και ξανάνοιξε το 2020. Το πάρκο δουλεύει με ηλιακή ενέργεια και ανακυκλώνει το νερό του, που σε αυτό το κλίμα δεν είναι διαφημιστική ατάκα αλλά όρος λειτουργίας.

Η επίσκεψη παίρνει τρεις με τέσσερις ώρες. Η διαδρομή σαφάρι με λεωφορείο ή ανοιχτό όχημα είναι το κεντρικό κομμάτι, και τα χωριά περπατιούνται ανάμεσα στα θεάματα — επιδείξεις αρπακτικών, ώρες ταΐσματος, ένας χώρος με κροκόδειλους και υποβρύχιο παράθυρο. Υπάρχει μεγάλη παιδική περιοχή και μια σειρά από πληρωμένα έξτρα: τάισμα καμηλοπαρδάλεων, ξεναγήσεις στα παρασκήνια και συναντήσεις με ζώα, που όλα θέλουν κράτηση με την άφιξη γιατί οι θέσεις φεύγουν νωρίς. Είναι από τις καλύτερες μισές μέρες του Ντουμπάι για οικογένειες και σπάνια μπαίνει σε τυπική περιήγηση της πόλης, κάτι που είναι μέρος της γοητείας του.

Πρακτικά. Όπως και ο Κήπος Μιράκλ, το πάρκο είναι εποχικό και κλείνει για το καλοκαίρι, λειτουργώντας χονδρικά από Οκτώβριο ως Μάιο. Μέσα στη σεζόν, η ώρα είναι το άνοιγμα: τα ζώα κινούνται τις δύο πρώτες ώρες και κοιμούνται ως το μεσημέρι, και οι χώροι που περπατιούνται έχουν περιορισμένη σκιά. Τα εισιτήρια από το διαδίκτυο κοστίζουν λιγότερο. Υπάρχουν καροτσάκια και αναπηρικά αμαξίδια, και τα μονοπάτια είναι επίπεδα. Απέχει τριάντα λεπτά με ταξί από το Ντάουντάουν, χωρίς χρήσιμη σύνδεση με το μετρό. Το φαγητό από έξω δεν επιτρέπεται και οι τιμές μέσα είναι αυτές που περιμένει κανείς.