Ξεναγήσεις στην πόλη Φουτζέιρα

Η Φουτζέιρα είναι το μόνο εμιράτο χωρίς ακτή στον Αραβικό Κόλπο. Βρίσκεται στην άλλη πλευρά των βουνών Χατζάρ, με θέα τον Κόλπο του Ομάν, και αυτό αλλάζει τα πάντα: το νερό είναι βαθύτερο και πιο κρύο, υπάρχουν κοράλλια αντί για αμμώδεις ρηχούς, και τα βουνά κατεβαίνουν σχεδόν ως την ακτή. Το τζαμί Αλ Μπίντια, βόρεια από την πόλη, είναι το παλαιότερο της χώρας — χτισμένο γύρω στο 1446 από λάσπη και πέτρα, με τέσσερις τρούλους πάνω σε έναν μοναδικό κεντρικό πεσσό, και ακόμη σε χρήση. Το Φρούριο της Φουτζέιρα πάνω από την παλιά πόλη χρονολογείται από τον δέκατο έκτο αιώνα. Πιο μέσα, τα ουάντι σκάβουν τα βουνά προς το Μασάφι και την αγορά της Παρασκευής, που εμπορεύεται κάθε μέρα της εβδομάδας, και προς τις θερμές πηγές στο Άιν Αλ Μαντάμπ. Το Νησί Σνούπι, ανοιχτά από το Αλ Άκα βορειότερα, είναι το σημείο κατάδυσης και κολύμβησης με αναπνευστήρα που εννοούν όλοι όταν μιλούν για την ανατολική ακτή.

Οι καταδύσεις και τα βουνά είναι αυτό που έχει το εμιράτο και δεν έχουν τα άλλα. Οι ύφαλοι ανοιχτά από το Αλ Άκα και την Ντίμπα είναι ρηχοί, προσβάσιμοι από την παραλία και γεμάτοι χελώνες· οι σχολές κατάδυσης εδώ εκπαιδεύουν τους περισσότερους δύτες της χώρας. Πέρα από το νερό η προσφορά είναι λιτή και αποτελείται κυρίως από μεταφορές και σαφάρι που τρέχουν από αλλού — εκδρομές στους αμμόλοφους του Ρας Αλ Χάιμα, ιδιωτικές μεταφορές προς τα αεροδρόμια του Ντουμπάι και της Σάρτζα και προς τα θεματικά πάρκα, που είναι στην πραγματικότητα και το μεγαλύτερο μέρος των κρατήσεων εδώ. Ο παραλιακός δρόμος βόρεια προς την Ντίμπα είναι από τις καλύτερες διαδρομές των Εμιράτων.

Πρακτικά. Η ανατολική ακτή είναι έναν με δύο βαθμούς πιο δροσερή από το Ντουμπάι και πέφτει περισσότερη βροχή, που με τα τοπικά μέτρα σημαίνει λίγες μέρες τον χρόνο· η σεζόν παραμένει Νοέμβριος με Μάρτιο και το καλοκαίρι ξεπερνά τους 40C. Η διαδρομή από το Ντουμπάι παίρνει περίπου ενενήντα λεπτά πάνω από τα βουνά και αξίζει με φως. Αλκοόλ σερβίρεται σε αδειοδοτημένα ξενοδοχεία. Η ορατότητα στις καταδύσεις είναι καλύτερη από Σεπτέμβριο ως Νοέμβριο και πέφτει όταν το νερό κρυώνει και ανθίζει το πλαγκτόν την άνοιξη. Η αγορά της Παρασκευής πουλά χαλιά, κεραμικά και φρούτα και περιμένει παζάρι. Τα ταξί σπανίζουν έξω από την πόλη, οπότε αυτοκίνητο ή οδηγός είναι σχεδόν απαραίτητα.