Τα ρομαντικά προγράμματα της Κωνσταντινούπολης εκτυλίσσονται σχεδόν όλα στον Βόσπορο, και ο λόγος βρίσκεται στη δομή της πόλης: το στενό, μήκους περίπου τριάντα χιλιομέτρων, χωρίζει δύο ηπείρους, και ό,τι μετράει στέκει στις όχθες του στραμμένο προς το νερό. Από το κατάστρωμα βλέπει κανείς ό,τι από τον δρόμο δεν συντίθεται ποτέ σε μία εικόνα: το ανάκτορο Ντολμάμπαχτσε με τη μαρμάρινη πρόσοψη κατά μήκος της προκυμαίας, το φρούριο Ρούμελι, το τζαμί του Ορτάκιοϊ ακριβώς κάτω από πυλώνα γέφυρας, τον Πύργο του Λεάνδρου στη νησίδα του.

Τα σχήματα είναι δύο. Η ομαδική κρουαζιέρα κινείται με πρόγραμμα, περίπου τρεις ώρες, συχνά με στάση στην ασιατική πλευρά· η εκδοχή του ηλιοβασιλέματος ρυθμίζεται ώστε ο ήλιος να δύσει πίσω από το περίγραμμα της παλιάς πόλης. Η ιδιωτική ναύλωση λειτουργεί αλλιώς: παίρνεις ολόκληρο το σκάφος, η διαδρομή και οι ώρες συζητιούνται, το δείπνο στρώνεται επάνω και στο κατάστρωμα δεν υπάρχει κανείς άλλος.

Τι να προσέξετε. Μετά τη δύση κάνει αισθητά πιο κρύο στο νερό απ᾽ ό,τι στην προκυμαία: κάτι με μανίκι χρειάζεται ακόμη και τον Ιούλιο. Γέφυρες και ανάκτορα φωτίζονται με το σκοτάδι, οπότε η βραδινή έξοδος δίνει άλλη εικόνα από την ημερήσια. Τα ιδιωτικά σκάφη κλείνονται εκ των προτέρων, ιδίως για σαββατοκύριακα και για τις δεκατέσσερις Φεβρουαρίου· στην κράτηση αξίζει να ελεγχθεί αν περιλαμβάνονται δείπνο και ποτά.