Αγορές στην Κωνσταντινούπολη

Τα ψώνια στην Κωνσταντινούπολη σπάνια πωλούνται μόνα τους: το παζάρι μπαίνει μέσα σε μια διαδρομή αντί να την αντικαθιστά. Το Αιγυπτιακό Παζάρι το παίρνει κανείς μαζί με πρωινή κρουαζιέρα στον Βόσπορο — πρώτα το νερό, μετά οι σειρές με μπαχαρικά, λουκούμια, ξηρούς καρπούς και τυριά· όλο μαζί γεμίζει μισή μέρα. Το Μεγάλο Παζάρι εμφανίζεται μέσα στις ιδιωτικές περιηγήσεις στην ιστορική χερσόνησο, μετά την Αγία Σοφία, την Κινστέρνα και το Μπλε Τζαμί, και του μένει καμιά ώρα με το παραπάνω: αρκεί για τα κεντρικά δρομάκια χωρίς να χαθείς ανάμεσα σε τέσσερις χιλιάδες μαγαζιά.

Έξω από την πόλη η λογική επαναλαμβάνεται. Η Προύσα, που γίνεται ημερήσια με το τελεφερίκ του Ουλουντάγ, εμπορευόταν ιστορικά μετάξι, και η σκεπαστή αγορά της αφορά ακόμη υφάσματα και όχι σουβενίρ. Τα Πριγκηπόννησα είναι η αντίθετη περίπτωση: εκεί λείπουν οι σειρές πάγκων, μόνο μικρά μαγαζιά κατά μήκος των δρόμων, στα οποία μπαίνεις ανάμεσα στο φέρι και το γεύμα.

Πρακτικά. Στα παζάρια το παζάρεμα αναμένεται: συνήθως ξεκινάς από τη μισή τιμή που θα ακούσεις, όχι όμως στα καταστήματα με ταμπελάκια. Χαλιά, δέρμα και χρυσός συνοδεύονται από πιστοποιητικό: ζητήστε το επιτόπου, γιατί χωρίς αυτό η εξαγωγή μπορεί να εγείρει ερωτήματα στο τελωνείο. Το Μεγάλο Παζάρι κλείνει Κυριακές· το Αιγυπτιακό λειτουργεί, αλλά με μικρότερο ωράριο. Και υπολογίστε το βάρος: τα μπαχαρικά και τα κεραμικά ζυγίζουν περισσότερο απ' ό,τι δείχνουν στον πάγκο.