Το οικολογικό Ντουμπάι είναι τέσσερα μέρη, και το βαρύτερο από αυτά είναι το Dubai Desert Conservation Reserve: 225 τετραγωνικά χιλιόμετρα, το πρώτο εθνικό καταφύγιο της χώρας, περίπου το δέκα τοις εκατό της έκτασης του εμιράτου. Εδώ επανεισήχθη η αραβική όρυγα, που στη φύση είχε εξαφανιστεί ως το 1972, και δίπλα της ζουν γαζέλες, αλεπούδες της άμμου και ο αραβικός λαγός. Η είσοδος γίνεται μόνο με αδειοδοτημένο διοργανωτή και μόνο σε καθορισμένες διαδρομές — δεν πρόκειται για κούρσα στους αμμόλοφους, αλλά για αργή διαδρομή με μεγάλες στάσεις.

Το Ras Al Khor είναι υγρότοπος με μαγγρόβια μέσα στην πόλη, εκεί που ο κόλπος συναντά την αλυκή. Από τον Νοέμβριο ως τον Μάρτιο ξεχειμωνιάζουν χιλιάδες φλαμίνγκο, ενώ συνολικά έχουν καταγραφεί πάνω από 450 είδη ζώων· τα τρία παρατηρητήρια είναι δωρεάν και δίνουν κιάλια στην είσοδο. Τα μαγγρόβια του Jebel Ali τα διασχίζει κανείς με καγιάκ, ανάμεσα σε Avicennia marina, το μοναδικό είδος μαγγρόβιου στα Εμιράτα. Οι λίμνες Al Qudra και η Love Lake είναι τεχνητές, όμως τα πουλιά τις υιοθέτησαν ως στάση στον μεταναστευτικό διάδρομο· γύρω τους υπάρχουν 86 χιλιόμετρα ποδηλατόδρομων.

Πρακτικά: η περίοδος παρατήρησης πουλιών κρατά από τον Νοέμβριο ως τον Μάρτιο, γιατί το καλοκαίρι η δραστηριότητα πέφτει και η ζέστη κάνει την αναμονή άσκοπη. Η καλύτερη ώρα είναι η πρώτη μετά την ανατολή· έπειτα το φως σκληραίνει και τα ζώα τραβούν στη σκιά. Χρειάζονται κιάλια, νερό και κλειστά παπούτσια. Στις προστατευόμενες περιοχές δεν βγαίνεις από τα μονοπάτια, δεν ταΐζεις ζώα και δεν σηκώνεις drone. Μέρος των διαδρομών θέλει προεγγραφή, οπότε η ημερομηνία κλείνει πριν από το ταξίδι.