Vacanze invernali a Georgia

La Georgia ha un elenco corto di stazioni invernali e due di esse reggono quasi tutto. Gudauri sta sulla strada militare georgiana, circa due ore a nord di Tbilisi, abbastanza in alto perché i suoi impianti salgano sopra i tremila metri, ed è quella per cui vengono gli sciatori: piste lunghe e aperte, neve affidabile fino a primavera e abbastanza fuoripista da attirare i freerider. Bakuriani è più bassa e più antica, una stazione fra le pinete vicino a Borjomi che è meta invernale dai tempi dell'impero, e funziona meglio per le famiglie e per chi sta imparando.

Qui si vende la settimana d'inverno, non lo skipass. I trasferimenti partono da Tbilisi e dall'aeroporto di Kutaisi, i corsi si organizzano separatamente per adulti e per bambini, e l'attrezzatura si noleggia alla base di entrambe le stazioni. Le giornate lontano dalla neve di solito significano Kazbegi da Gudauri, con la chiesa della Trinità di Gergeti sotto il monte, oppure Borjomi da Bakuriani, dove il parco delle acque minerali e la vecchia città termale stanno a mezz'ora. Tutte e due si legano senza sforzo a una notte o due a Tbilisi all'andata o al ritorno.

In pratica. La stagione corre da dicembre ad aprile ed è al massimo dell'affidabilità a febbraio. A Gudauri si arriva per l'unica strada verso nord, e quella strada chiude con le tempeste, a volte per qualche ora, ogni tanto per un giorno, perciò tornare in aereo la sera stessa dell'ultima sciata è un pessimo piano. La quota va rispettata: la base di Gudauri è già più alta della maggior parte delle stazioni europee, e il primo giorno si regge meglio con calma. Il noleggio costa poco rispetto agli standard alpini, e così pure le lezioni, ed è in buona parte il motivo per cui la gente viene. Nei paesi sotto le due stazioni i contanti restano utili.