Bezienswaardigheden bekijken in Chersonissos

Hersonissos is een badplaats vanwaar andermans bezienswaardigheden gerieflijk te bekijken zijn: de eigen zijn bescheiden, maar de twee grote kijkrichtingen van oostelijk Kreta beginnen praktisch op de drempel. De eerste is de golf van Mirabello. Boot of bus brengen naar Agios Nikolaos, het stadje rond het meer Voulismeni, en dan komt Spinalonga: het Venetiaanse vestingeilandje dat in de twintigste eeuw leprakolonie werd en pas in 1957 sloot. Over het eiland wordt rondgeleid met de geschiedenis van elk huis, en dit is het geval waarin de excursie het strand verslaat.

De tweede richting is Santorini. Vanuit oostelijk Kreta is het het dichtstbij: ochtendtransfer naar de haven van Heraklion, ferry over zee en een hele dag op de caldera — Fira met zijn trappen, Oia met de zonsondergangkant, de zwart-rode wanden van de vulkaan. Terug bij nacht. Het format is lang, maar het is de enige manier om een ander eiland te zien zonder met koffers te verhuizen.

Tussen de twee grote uitstapjes blijft Hersonissos zelf: het oude dorp Koutouloufari op de heuvel boven de hotelstrook, taverna's in binnenplaatsen, het Kretenzische aquarium in buurdorp Gouves. Geen rivalen van Spinalonga of Santorini, maar de manier om de avond na zee te vullen — te voet omhoog vanaf de boulevard en dineren waar de badplaats weer dorp wordt.