Rondleidingen in Sesimbra

Sesimbra is een vissersstad in de luwte van de Serra da Arrábida, veertig kilometer ten zuiden van Lissabon. De heuvels houden de noordenwind tegen die de rest van deze kust wel bereikt. De haven draait nog altijd op vis.

Het kasteel en de haven

• Het kasteel. Een fort op een heuvel met wortels in de 9e eeuw onder islamitisch bestuur, in 1165 ingenomen door Afonso Henriques, Portugals eerste koning.
• Fortaleza de Santiago. Een 17e-eeuws fort midden in het centrum, gebouwd om de Atlantische verdediging te versterken tijdens de oorlog met Spanje, en nu de plek van een klein museum over de visserijgeschiedenis van de stad.
• De vis. Zwaardvis en percebes, de mosselachtige schelpdieren die van door golven belaagde rotsen worden losgewrikt, zijn de twee dingen waar Sesimbra's restaurants langs deze kust om bekendstaan.

Cabo Espichel

• De kaap. Een klif aan de zuidwestelijke punt van de gemeente, met een vuurtoren en een heiligdom dat voor pelgrims is gebouwd, niet voor toeristen.
• Het heiligdom. Nossa Senhora do Cabo, in 1701 op koninklijk bevel uitgebreid, met twee lange vleugels pelgrimshuizen, gebouwd voor de menigten die een religieus feest hier ooit trok.
• De voetsporen. Dinosaurussporen bewaard in de schuine rots onder de klif, achtergelaten door sauropoden die ongeveer 160 miljoen jaar geleden een ondiepe lagune uit het Jura overstaken.

Praktisch

• Weer. De zomer ligt rond 27°C, de heuvels van de Arrábida houden het ergste van de noordenwind tegen; winterdagen liggen rond 15°C.
• Erheen. Sesimbra heeft geen treinverbinding; een directe bus of een auto vanaf Lissabon is de praktische route en duurt ongeveer een uur.
• Toegang tot Cabo Espichel. De kaap is een korte rit vanaf de stad, zonder openbaar vervoer dat helemaal doorrijdt; de voetsporen liggen op onbeschutte rots, niet omheind.
• Boten. Duik- en dolfijntochten vertrekken vanuit de haven op rustigere dagen; dezelfde golfslag die de surf goed maakt, werkt tegen de kleinere boten.