Rondleidingen in Porto

Porto ligt op een rug boven de Douro, met Vila Nova de Gaia aan de overkant van het water. De twee oevers doen ieder iets anders. De ene draagt de stad, de andere de wijn.

De stad aan de rivier

• Ribeira. De wijk aan de rivier, sinds 1996 UNESCO-werelderfgoed: hoge beschilderde huizen, betegelde gevels en steegjes die recht naar het water afdalen.
• Dom Luís I-brug. Een dubbeldeks ijzeren boogbrug, voltooid in 1886; het bovendek ligt gelijk met de bovenkant van de Ribeira en draagt de metro zo'n 45 meter boven de rivier.
• Vila Nova de Gaia. Aan de overkant van de brug, waar de porthuizen — Sandeman, Graham's, Taylor's, Cálem en de rest — hun wijn al generaties laten rijpen in kelders aan de rivier.
• Boven de rivier. De Clérigos-toren voor het uitzicht, Livraria Lello voor de trap, station São Bento voor de betegelde hal waar de meeste mensen alleen doorheen lopen.

Hoe een dag hier eruitziet

• Een kelderbezoek. De meeste huizen in Gaia combineren een korte rondleiding met een proeverij; port komt droog, zoet of ergens ertussenin, en dat verschil telt meer dan het merk op het vat.
• De rivier zelf. Korte cruises varen onder alle zes bruggen van de stad door; een rabelo, de platbodem die vroeger de wijn stroomafwaarts vervoerde, is de klassieke versie.
• Eten. De francesinha, een broodje onder gesmolten kaas en een saus van tomaat en bier, is Porto's eigen gerecht en wordt buiten de stad zelden gevonden.
• Buiten de stad. De trein naar Peso da Régua in de Douro-vallei doet er ongeveer twee uur over; de meeste bezoekers boeken het als dagtocht.

Praktisch

• Weer. De zomer blijft dichter bij 25°C dan echt heet; winterdagen liggen rond 14°C, en Porto is in elk seizoen natter dan Lissabon, het meest van oktober tot maart.
• Rondkomen. Het historische centrum is te voet te doen maar steil; de metro en de kabelbaan Guindais nemen de klimmen voor hun rekening die de benen liever overslaan.
• São João. Op de avond van 23 juni trekt de stad de straat op met plastic hamertjes en gegrilde sardines; hotels zitten ruim van tevoren vol.