Bezienswaardigheden bekijken in Göreme

Göreme ligt midden in diezelfde valleien: huizen zijn in de rotskegels uitgehakt, en een deel van de hotels bezet grotten die niet voor bezoekers maar eeuwen eerder zijn gegraven. Anderhalve kilometer van het dorp ligt het openluchtmuseum, de belangrijkste verzameling rotskerken uit de tiende tot twaalfde eeuw met hun fresco's; in de Donkere Kerk houden de kleuren het best, omdat er nauwelijks ramen zijn.

Vanuit het dorp waaieren de valleien te voet uit. De Duivenvallei voert naar Uçhisar langs wanden die volledig zijn doorzeefd met duiventillen — de mest werd eeuwenlang als bemesting verzameld. De Liefdesvallei dankt haar naam aan de vorm van haar pilaren, terwijl de Roze en de Rode vallei het best tot hun recht komen een uur voor zonsondergang, wanneer het tufsteen werkelijk van kleur verandert. De routes zijn gemarkeerd maar bordjes zijn schaars, en juist daarom lopen kleine groepen met een gids.

Göreme is de belangrijkste startplaats voor ballonnen: ze stijgen hier op voor zonsopgang, en in het hoogseizoen hangen er soms meer dan honderd manden tegelijk in de lucht. Wie niet meevliegt, kan een aparte kijktocht boeken — een rit naar een uitzichtpunt met thee terwijl de ballonnen worden gevuld en opgetild. Praktisch: vluchten worden bij wind geannuleerd, houd een reservedag vrij; in de valleien zijn dichte schoenen nodig en bij dageraad is het ook in de zomer een graad of tien.