Kultura Dubaju zaczyna się w Al Fahidi — dzielnicy z kamienia koralowego i wież wiatrowych z XIX wieku, gdzie w forcie Al Fahidi z 1787 roku, najstarszym budynku miasta, mieści się Muzeum Dubaju. W tej samej dzielnicy Centrum Szejka Mohammeda ds. Porozumienia Międzykulturowego organizuje wspólne posiłki z Emiratczykami, którzy odpowiadają na każde pytanie o religię i obyczaje — bliżej tego kraju nie da się podejść.

Współczesnym przeciwwagą są Alserkal Avenue, dawna strefa przemysłowa w Al Quoz zamieniona w dzielnicę galerii, oraz Muzeum Przyszłości z elewacją z arabskiej kaligrafii. Opera w Dubaju gra od baletu po koncerty. W Bur Dubaju świątynia hinduistyczna i kościół świętego Franciszka przypominają, że w mieście mieszka dwieście narodowości.

Praktycznie: do meczetu Jumeirah, jedynego dostępnego dla niemuzułmanów, są zwiedzania dwa razy dziennie; ramiona i kolana zakryte, chustę wypożyczają przy wejściu. Wiele muzeów jest zamkniętych w piątek rano. Luwr Abu Zabi i Wielki Meczet Szejka Zajida są półtorej godziny drogi i sprzedaje się je zwykle jako wycieczkę jednodniową.