Passeios autoguiados na Turquia

A exploração autoguiada em toda a Turquia resume-se a uma cidade: Istambul, onde um estreito separa dois continentes e uma antiga península imperial reúne os seus monumentos a uma curta caminhada uns dos outros. Sultanahmet concentra o conjunto que torna possível uma rota guiada pelo telemóvel — a Hagia Sophia, uma igreja transformada em mesquita, depois em museu e de novo em mesquita, a Mesquita Azul do outro lado de um jardim, o Palácio de Topkapı sobre o promontório onde o Bósforo encontra o Corno de Ouro, e a Cisterna da Basílica, do século seis, debaixo de terra sobre 336 colunas. Em nenhum outro ponto do país se junta tanta história num único trajeto a pé.

Dois audioguias de local único tratam da Hagia Sophia e da Cisterna da Basílica — meia hora cada, com voz gravada em vez de guia presencial, útil sobretudo para saltar a fila, não para poupar dinheiro. Um passeio de barco de duas horas acrescenta comentário gravado no convés enquanto o barco atravessa entre os dois continentes, com chá incluído. A mais longa é uma caça a pé por toda a antiga península: compra-se um bilhete, descarrega-se a aplicação World City Trail, introduz-se o número de dez dígitos, e o GPS assume o resto. Cada paragem — Praça Sultanahmet, Mesquita Azul, Topkapı, túmulo de Abdul Hamid I, Nova Mesquita, Ponte de Gálata — vem com uma pequena história para ler ou, com narração disponível, só para ouvir. Faz-se uma pausa para chá junto ao Bósforo ou um lanche perto do Mercado das Especiarias, e retoma-se no dia seguinte.

Prático. Istambul fica quente e seca de junho a setembro, com dias entre 28-31C, e fresca e húmida de novembro a março, entre 8-12C; abril-junho e setembro-outubro são as melhores alturas para caminhar pela península. As mesquitas fecham aos visitantes durante as cinco orações diárias, e por mais tempo perto do meio-dia de sexta-feira, o que afeta a visita à Hagia Sophia, mas não a cisterna nem o barco. Um bilhete que salta a fila só compra tempo à porta — a multidão lá dentro é a mesma de qualquer forma —, e o meio da manhã é o período mais concorrido em ambos os locais. Sapatos confortáveis contam mais do que tudo na caça, já que o pavimento da península fica irregular ao longo de quilómetros.