Стамбул стоит на проливе, и пролив — причина, по которой город вообще существует. Босфор тянется примерно на тридцать километров от Мраморного моря к Чёрному и остаётся рабочим фарватером: танкеры, городские паромы, рыбацкие лодки и прогулочные катера идут одним коридором. Круизы здесь трёх видов. Городские паромы от Эминёню ходят длинным маршрутом до Анадолу Кавагы у самого выхода в Чёрное море, со стоянкой около двух часов, и коротким кольцом примерно на полтора часа. Частные катера отходят от Эминёню, Кабаташа, Каракёя и Ортакёя. Ужин-круизы добавляют музыку и фиксированное меню.

С воды видна та сторона Стамбула, которая для воды и строилась. Дворец Долмабахче растянут вдоль европейского берега; мечеть Ортакёй стоит прямо под мостом 1973 года; крепость Румелихисары, которую Мехмед II поставил в 1452 году, чтобы отрезать город от черноморского подвоза, до сих пор держит самое узкое место. Напротив, на азиатской стороне, дворец Бейлербейи, а между ними тянутся деревянные яли — летние дома османских семей. Девичья башня стоит на собственном островке у Ускюдара. Отдельная линия уходит вверх по Золотому Рогу до Эюпа, а до Принцевых островов паром идёт около полутора часов, частные машины там запрещены.

Практическое: городские паромы оплачиваются картой Istanbulkart и стоят долю от прогулочного катера, но ходят по расписанию и без рассказа гида. На длинном маршруте сверьте обратный рейс до того, как сойдёте в Анадолу Кавагы. Закатные слоты на частных катерах разбирают первыми. На палубе ветрено даже в июле, нужна кофта, а при северном ветре в проливе поднимается волна. При бронировании спросите, входит ли трансфер и есть ли открытая верхняя палуба: тот же маршрут через окно закрытого салона стоит гораздо меньше.