Führungen in Toulouse

Toulouse ist aus Terrakotta-Ziegeln gebaut, deshalb heißt sie die rosa Stadt. Die Farbe verschiebt sich im Lauf des Tages und wird bei Sonnenuntergang richtig rot. Die Garonne schneidet das Ganze in zwei Hälften.

Was der Backstein umschließt

Die Altstadt ist klein und dicht, und das Beste an ihr ist kirchlich oder bürgerlich.

• Das Capitole. Das Rathaus des 18. Jahrhunderts, acht Säulen breit, gegenüber dem größten Platz der Stadt.
• Saint-Sernin. Die größte erhaltene romanische Kirche Europas, errichtet für die Pilger auf dem Weg nach Santiago.
• Les Jacobins. Thomas von Aquin liegt hier, unter einem Gewölbe, dessen Rippen aus einer einzigen Säule auffächern.
• Die Waidpaläste. Stadthäuser, bezahlt von Kaufleuten, die im 16. Jahrhundert am blauen Farbstoff reich wurden.
• Pont Neuf und Saint-Cyprien. Die alte Brücke und das Viertel am anderen Ufer, wo gegessen wird.

Wasser, Luft und die Tage draußen

Zwei Dinge haben die Stadt reich gemacht, und keines davon ist der Tourismus. Der Canal du Midi beginnt hier auf seinem Weg ans Mittelmeer. Die Luftfahrt kam später und blieb.

• Cité de l'Espace. Ein Raumfahrtpark östlich des Zentrums, davor eine Ariane 5 in Originalgröße.
• Aeroscopia. Das Luftfahrtmuseum draußen beim Flughafen, wo die ausgemusterte Concorde und eine A380 stehen.
• Albi. Eine Stunde nordöstlich, und seine Wehrkathedrale ist der größte Backsteinbau der Welt.
• Zu Fuß. Ein privater Rundgang macht aus dem Backstein eine Geschichte; die billige Fassung ist eine handygeführte Schatzsuche durch die Altstadt.

Praktisches

• Hitze. Sommernachmittage überschreiten 35 Grad und die Straßen leeren sich. Frühling und Herbst sind lang und mild, der Winter ist eher grau als kalt.
• Unterwegs. Zwei Metrolinien kreuzen sich an Jean Jaurès, und Capitole auf der Linie A setzt einen mitten hinein. Das meiste ist ohnehin zu Fuß erreichbar.
• Geld. Ein Glas Wein kostet drei oder vier Euro, ein Mittagsmenü etwa fünfzehn. Cassoulet, das Gericht aus Bohnen und Ente, macht einen schweren Abend und keinen leichten.
• Trinkgeld. Der Service steckt im Preis, und Aufrunden deckt es ab.
• Buchung. Besuche in den Werken und im Raumfahrtzentrum verlangen Ausweispapiere und Voranmeldung, in der Hochsaison manchmal Wochen davon.