Führungen in Val Thorens

Val Thorens ist der höchstgelegene Skiort Europas, gebaut auf 2300 Metern am Ende des Belleville-Tals. Es gibt keine Bäume und kein Getue um ein altes Dorf. Der Berg fängt dort an, wo die Straße aufhört.

Was die Höhe einbringt

• Eine lange Saison. Von Ende November bis Anfang Mai, länger als sonst irgendwo in Frankreich, und die Pisten führen bis ins Dorf zurück.
• Cime Caron. Eine Seilbahn auf 3200 Meter, am einen Horizont die Écrins, am anderen der Mont Blanc.
• Die oberste Ecke. Weil dies der höchste Punkt der Trois Vallées ist, öffnen die Verbindungen hier früh in der Saison und halten lange durch.
• Eine Rodelbahn. Sechs Kilometer überhöhte Bahn, die von rund 3000 Metern herunterfällt, die längste ihrer Art im Land.
• Keine Bäume. Oberhalb der Baumgrenze ist der ganze Kessel vom Dorf aus zu sehen, was bei gutem Wetter nützlich ist und bei schlechtem gnadenlos.

Was tatsächlich gebucht wird

Der Katalog ist hier kurz und ehrlich. Verkauft wird vor allem Unterricht, und in dieser Höhe geht es dabei ebenso um das Lesen von Schnee und Wind wie um Technik. Die andere Linie ist der Hubschraubertag.

• Ein voller Tag Unterricht. Acht Stunden mit einem Lehrer, die hier übliche Einheit, auf Schnee, der sich stündlich ändert.
• Heliskiing. Der eine teure Tag: Frankreich erlaubt das Absetzen per Hubschrauber zum Skifahren nicht, also setzt die Maschine auf der italienischen Seite auf.
• Guiding abseits der Piste. Für die Couloirs hinter dem Grat, die eher gesetzten Schnee wollen als einen Plan.
• Sommer. Hier oben kurz und dünn, ein paar Wochen Wandern und Mountainbiken, davor und danach ist das Dorf weitgehend geschlossen.

Praktisches

• Kälte. Auf 2300 Metern kann ein heller Februartag bei minus 15 Grad plus Wind liegen, und Ausrüstung, die weiter unten reicht, reicht hier nicht.
• Dünne Luft. Rechnen Sie mit einem langsamen ersten Tag, trinken Sie mehr als nötig scheint, und lassen Sie es am ersten Nachmittag ruhig angehen.
• Transfers. Rund drei Stunden ab Genf oder Lyon, weniger ab Chambéry, und fast alle davon landen auf einem Samstag.
• Zu Fuß. Das Zentrum ist autofrei und in etwa zehn Minuten durchquert, ein Wagen ist nach der Ankunft also totes Gewicht.
• Noch einmal Wind. Die Schneedecke fällt in dieser Höhe selten aus, ein Sturm kann die obersten Lifte aber tageweise stilllegen.
• Trinkgeld. Skilehrern dankt man am Ende einer guten Woche und nicht in Prozenten.