Visitas guiadas en Courchevel

Courchevel es una hilera de pueblos por una misma ladera, no una estación única. Cada uno se conocía por su altitud en metros hasta 2011, y las cifras siguen apareciendo en las conversaciones. Los nombres oficiales ahora son otros.

Los pueblos y el dominio de remontes

• Le Praz. El viejo pueblo saboyano, el más bajo, en torno a los 1300 metros, con los trampolines de salto construidos para los Juegos de Albertville.
• Village y Moriond. La pareja intermedia, antes 1550 y 1650, más tranquila y más barata que la de arriba.
• Courchevel propiamente dicho. El antiguo 1850, donde están las peleterías y las cocinas con estrella.
• Les Trois Vallées. El mayor dominio esquiable enlazado de Francia, con unos seiscientos kilómetros de pistas en un solo forfait.
• El altipuerto. Una pista corta abierta en la ladera sobre el pueblo alto, que sube en pendiente pronunciada, y por la que operan avionetas y helicópteros.

Lo que vende la montaña además del esquí

Aquí lo que se reserva son clases, no forfaits. Un día entero con instructor privado compra el saber en qué valle hay que estar a cada hora. El resto despega del suelo.

• Parapente. Los vuelos en tándem van desde diez minutos para niños hasta descensos de media hora y de una hora o jornadas completas, y una de las versiones incluye dormir en la montaña.
• Helicópteros. Los vuelos panorámicos de diez, treinta y sesenta minutos despegan del altipuerto y ponen rumbo al Mont Blanc.
• Cuando cierran los remontes. Salidas nocturnas en motonieve, y un coche de caballos que aún da la vuelta al pueblo alto.
• Heliesquí. Se vende aquí pero se vuela fuera, porque la ley francesa prohíbe dejar esquiadores en helicóptero; la jornada cruza a Italia.
• Verano. Las mismas laderas se caminan y se pedalean, y lo de volar sigue igual.

Práctico

• Temporada. De principios de diciembre a mediados de abril, y a esta altura la nieve rara vez es lo que falla.
• Viento. Deja en tierra el parapente y los helicópteros mucho antes de cerrar los remontes, así que deja holgura en la semana para el vuelo.
• Cómo llegar. Ginebra y Lyon quedan a unas dos horas y media por carretera, Chambéry algo menos.
• Sábados. Día de cambio en todos los Alpes: los traslados se agotan del todo y la carretera del valle se arrastra.
• Dinero. El pueblo alto está entre los más caros de los Alpes franceses, y el mismo almuerzo cuesta más o menos la mitad abajo, en Le Praz.
• Propinas. En general no se esperan; los instructores son la excepción, y un buen día suele valer veinte o treinta euros.