Visitas guiadas en Val Thorens

Val Thorens es la estación de esquí más alta de Europa, construida a 2.300 metros a la cabeza del valle de los Belleville. No hay árboles ni ninguna pretensión de pueblo antiguo. La montaña empieza donde acaba la calle.

Lo que compra la altitud

• Una temporada larga. De finales de noviembre a principios de mayo, más que en ningún otro sitio de Francia, con las pistas bajando hasta el propio pueblo.
• Cime Caron. Un teleférico hasta los 3.200 metros, con los Écrins en un horizonte y el Mont Blanc en el otro.
• La esquina de arriba. Al ser el punto más alto de Les Trois Vallées, los enlaces de aquí abren pronto en la temporada y aguantan hasta tarde.
• Una pista de trineo. Seis kilómetros de trazado peraltado que caen desde unos 3.000 metros, la más larga de su clase en el país.
• Sin árboles. Por encima del límite del bosque todo el circo se ve desde el pueblo, lo que resulta útil con buen tiempo e implacable con malo.

Lo que se reserva de verdad

El catálogo de aquí es corto y honesto. Lo principal que se vende son clases, y a esta altura tienen tanto de leer la nieve y el viento como de técnica. La otra línea es la jornada en helicóptero.

• Un día completo de clase. Ocho horas con instructor, la unidad estándar que se vende aquí, sobre una nieve que cambia de hora en hora.
• Heliesquí. La única jornada cara de verdad: Francia no permite dejar esquiadores en helicóptero, así que la máquina aterriza en el lado italiano.
• Guía de fuera de pista. Para los couloirs de detrás de la cresta, que piden nieve asentada más que un plan.
• Verano. Aquí arriba es corto y flojo, unas semanas de caminar y de bicicleta de montaña con el pueblo casi cerrado a un lado y a otro.

Práctico

• Frío. A 2.300 metros un día luminoso de febrero puede estar a 15 grados bajo cero con viento encima, y la ropa que sirve más abajo aquí no vale.
• Aire fino. Cuenta con un primer día lento, bebe más de lo que te pide el cuerpo y tómate esa primera tarde con calma.
• Traslados. Unas tres horas desde Ginebra o Lyon, menos desde Chambéry, y casi todos caen en sábado.
• A pie. El centro es peatonal y se cruza en unos diez minutos, así que el coche es peso muerto en cuanto llegas.
• Otra vez el viento. A esta altura la nieve rara vez falla, pero un temporal puede cerrar los remontes de arriba durante todo un día.
• Propinas. A los instructores se les agradece al final de una buena semana, y no por porcentaje.