Visitas guiadas en Carcasona

Carcasona son dos poblaciones que se miran a través del Aude. La Cité se levanta en la colina tras un doble anillo de murallas de tres kilómetros y cincuenta y dos torres. Ahí arriba viven todavía unas pocas decenas de personas.

Dentro y debajo de las murallas

• Château Comtal. El castillo dentro del castillo, y la puerta a un buen tramo del adarve interior.
• Saint-Nazaire. La basílica, cuyas vidrieras del siglo XIII son lo mejor que hay dentro de la Cité.
• La restauración. Viollet-le-Duc rehízo las murallas en el siglo XIX y les puso a las torres unos tejados puntiagudos de pizarra sobre los que los historiadores siguen discutiendo.
• Bastide Saint-Louis. La ciudad baja de trazado en cuadrícula al otro lado del río, ordenada en el siglo XIII, donde vive la gente de verdad.
• Canal du Midi. Pasa junto a la estación de tren camino de Toulouse al mar, y se recorre a pie o en bici bajo los plátanos.

Por qué la Cité hay que explicarla

Si entras sin contexto, el sitio se lee como un decorado de cine. Fue plaza fuerte cátara, tomada por la cruzada del norte en 1209. Una hora de historia cambia la mirada.

• Con guía. Un paseo privado por las murallas, el castillo y el asedio, hora y media larga a pie.
• Autoguiado. Una historia de fantasmas en el móvil por el mismo recorrido, por el precio de un bocadillo, que funciona bien con niños.
• Más allá de las murallas. Los castillos cátaros de Lastours están sobre sus riscos a media hora al norte, con los viñedos del Minervois y de Corbières a un lado y a otro.

Ninguno de los dos formatos hay que reservarlo con mucha antelación, cosa rara en un sitio tan concurrido. La Cité absorbe a su gente porque es un pueblo y no un monumento. Importa más la hora que la entrada.

Práctico

• Gentío. Entrar a la Cité es gratis y recibe millones de visitantes al año, la mayoría entre junio y agosto.
• Los mejores meses. La primavera y septiembre son los sensatos, y el sitio está en su mejor momento en la hora siguiente a que se vayan los autocares.
• Calor. Las tardes de julio dentro de las murallas son calurosas y sin aire, y en el adarve hay muy poca sombra.
• 14 de julio. Los fuegos artificiales prenden la fortaleza entera durante unos minutos y llenan todas las habitaciones del departamento.
• La subida. El aparcamiento queda por debajo de las murallas y es de pago; la cuesta es corta pero dura, y el empedrado castiga ruedas y tacones.
• Comer. Un menú en la ciudad baja cuesta unos quince euros frente a más o menos el doble dentro de la Cité.