Visitas guiadas en Creta

Creta mide 260 kilómetros de este a oeste y en ningún punto más de sesenta de norte a sur. Una espina de montañas ocupa el centro. Cuatro unidades regionales, las viejas prefecturas, la dividen a lo largo, y elegir entre ellas es la primera decisión de verdad.

Cómo está repartida la isla

• La Canea — el tercio occidental, las Montañas Blancas y las gargantas y lagunas que atraen a los caminantes.
• Rethymno — el estrechamiento central, con el Psiloritis levantándose detrás hasta los 2.456 metros.
• Heraclión — el centro atareado: aeropuerto, puerto de ferris, la carretera principal y los palacios minoicos.
• Lasithi — el este, con menos gente, con Agios Nikolaos, Elounda y una meseta de armazones de molinos.

Al sur, cruzando la espina

Casi todo el mundo duerme en la costa norte, y el sur se comporta como una isla aparte. Los ríos han abierto gargantas desde las mesetas altas hasta el mar de Libia. Cruzar lleva más tiempo del que sugiere el mapa.

Dos de los pueblos del sur no tienen carretera de acceso. A Loutro y a Agia Roumeli llega el ferri costero desde Chora Sfakion y Sougia. Hay que planear en torno al barco.

De qué está hecho un día cretense

Aquí los días vienen en unas pocas formas, y casi todas incluyen recogida en el hotel.

• Una garganta bajada a pie que termina en una playa con barco de vuelta.
• Una travesía a una laguna somera de la costa oeste, o a una isla frente a la orilla sur.
• Un palacio minoico combinado con el museo que guarda lo que el palacio ya no tiene.
• Un día de pueblo tierra adentro: una bodega en las colinas de Peza o Apokoronas, una almazara, queso prensado en una cabaña de piedra.

Una plaza en autocar cuesta más o menos lo que una cena en una taberna. Un coche privado cuesta varias veces más. Empieza a compensar a partir de cuatro personas.

Práctico

• Distancias. De La Canea a Heraclión hay 140 kilómetros y unas dos horas y media. Todo lo que cruza las montañas lleva mucho más de lo que parece.
• La carretera del norte. El VOAK es autovía solo de nombre. Largos tramos tienen un carril por sentido, y el tráfico lento se aparta al arcén para que lo adelanten.
• Moverse. No hay tren. Los autocares de la costa norte son baratos y frecuentes, pero dejan en la carretera y no en la playa.
• Temporada. De abril a finales de octubre. El mar está más templado en septiembre, y la costa sur se baña antes en primavera.
• Gargantas. Abren en primavera y cierran con lluvia, y la decisión se toma esa misma mañana.
• Bases. Dos bases valen más que una si se quieren los dos extremos de la isla. Una base con excursiones de día vale más que rehacer la maleta cada tres noches.