El programa cultural de Turquía se arma aquí con tres cosas distintas. Primero los museos y palacios de Estambul, donde media faena consiste en no hacer cola: Santa Sofía con audioguía, Topkapı en grupo o en privado, la Cisterna Basílica con sus columnas iluminadas y las cabezas de Medusa en la base, Dolmabahçe solo o combinado con el Bazar de las Especias o una salida de dos horas por el Bósforo. Después el rito: la ceremonia de los derviches giradores, que se celebra tanto en Estambul como en Capadocia, con Konya añadiendo la ciudad de Rumi, donde nació la orden.

Lo tercero son las manos y las ruinas. En Capadocia uno se sienta al torno del alfarero: primero mira trabajar al maestro y luego lo intenta. En Estambul se pinta cerámica de cuarzo siguiendo los contornos de Iznik. La ruta roja de Capadocia pasa por el museo al aire libre de Göreme y el valle de Zelve. La antigüedad está repartida por el país: Troya en un día desde Estambul, Éfeso desde Bodrum, Aspendos con un teatro que sigue acogiendo funciones desde Side y Alanya, Demre y Mira junto con un tramo en barco hasta Kekova. Estambul suma rutas guiadas, una de ellas en ruso, y el paseo por el Cuerno de Oro desde la plaza de Istiklal hasta la colina de Pierre Loti.

Notas prácticas. Topkapı y Santa Sofía están llenos de la apertura al cierre, y la entrada sin cola ahorra cuarenta minutos en temporada baja y bastante más de una hora en verano. La ceremonia de los derviches es un rito, no un espectáculo: los aplausos y el flash están fuera de lugar. Las mezquitas piden hombros y rodillas cubiertos, pañuelo para las mujeres y zapatos fuera en la puerta. Troya y Éfeso ocupan de diez a doce horas con los desplazamientos, así que no conviene ponerlos el día de llegada.