El entretenimiento en Dubái tiene una regla: casi todo ocurre bajo techo y con aire acondicionado. El Dubai Mall, además de sus 1200 tiendas, alberga un acuario de diez metros de profundidad, una pista de hielo de tamaño olímpico y la zona VR Park. Ski Dubai, en el Mall of the Emirates, mantiene dos grados bajo cero y pingüinos de verdad mientras fuera hay cuarenta. Global Village funciona de octubre a abril: pabellones de unos ochenta países, cocina callejera y espectáculos cada noche.

Al caer el sol todo se traslada al exterior. La Dubai Fountain, frente al Burj Khalifa, funciona desde las seis de la tarde cada media hora; el espectáculo es gratuito y dura unos cinco minutos. En el Dubai Creek y en la Marina salen cruceros en dhow con cena buffet y programa de baile. En el desierto, las excursiones de tarde terminan casi siempre en un campamento con danza del vientre, tanoura y espectáculo de fuego.

Para familias conviene comparar los parques: IMG Worlds of Adventure es el parque temático cubierto más grande del mundo, Motiongate y Legoland están en Dubai Parks and Resorts, media hora al sur, y Aquaventure, en la Palmera, es el mayor parque acuático de la región. Las entradas online suelen costar entre un diez y un veinte por ciento menos que en taquilla. Viernes y sábado son los días más concurridos.