Nature et plein air à La Canée

De toutes les villes de Crète, La Canée est la plus proche de la grande nature de l'île. L'entrée des gorges de Samaria — le plateau d'Omalos — n'est qu'à quarante kilomètres : en partant tôt, on foule le sentier dès sept heures. La traversée complète descend seize kilomètres jusqu'à Agia Roumeli, entre pinèdes, village abandonné de Samaria et Portes de Fer, où les parois se resserrent à trois mètres ; le retour se fait en ferry vers Chora Sfakion. Il existe aussi une version douce : entrer par le bas, côté mer, et revenir par le même chemin. Au-dessus se dressent les Montagnes Blanches, les Lefka Ori — des dizaines de sommets à plus de deux mille mètres, explorés lors d'un circuit montagne dédié, entre hauts plateaux et sentiers de bergers.

Le deuxième aimant, c'est le nord-ouest. La lagune de Balos, avec ses bancs de sable tendus entre le cap et l'île de Gramvousa, s'atteint de deux façons : en bateau depuis Kissamos ou en 4x4 par la piste de la péninsule — la seconde offre une plage presque déserte avant l'arrivée des ferries. Plus au sud s'étend Elafonissi et son sable rosé. La péninsule de Rodopou est un chapitre à part : l'asphalte s'y arrête vite, et seuls les tout-terrains atteignent la plage de Menies et les ruines du sanctuaire de Diktynna.

Pour une journée plus douce, les gorges d'Imbros : huit kilomètres, des parois de trois cents mètres, une vieille calade sous les pieds. Au sud, derrière les montagnes, attend Preveli, où une rivière bordée de palmiers rejoint la mer de Libye. Et l'on peut clore la journée par un safari au couchant : lacets au-dessus de La Canée, villages qui pressent leur huile et verre de raki au belvédère pendant que le soleil plonge dans la mer.