Θέαση αξιοθέατων στην Κωνσταντινούπολη

Η περιήγηση στην Κωνσταντινούπολη χωρίζεται από το νερό. Στην ευρωπαϊκή πλευρά, το Σουλταναχμέτ κρατά τα περισσότερα από όσα φέρνουν εδώ τον κόσμο: την Αγία Σοφία, που ολοκληρώθηκε το 537 και υπήρξε διαδοχικά ναός, τζαμί, μουσείο και ξανά τζαμί, το Μπλε Τζαμί απέναντι με έναν κήπο ανάμεσα, το ανάκτορο Τοπ Καπί πάνω από τη μύτη όπου ο Βόσπορος συναντά τον Κεράτιο, και τη Βασιλική Κινστέρνα, υπόγεια δεξαμενή του έκτου αιώνα πάνω σε 336 κίονες. Όλα μέσα σε είκοσι λεπτά με τα πόδια, γι' αυτό σχεδόν κάθε διαδρομή με ξεναγό ξεκινά από εκεί.

Βόρεια του Κεράτιου η πόλη αλλάζει ύφος. Ο Πύργος του Γαλατά, χτισμένος από Γενουάτες εμπόρους το 1348, δεσπόζει σε μια συνοικία απότομων δρόμων που ανεβαίνουν προς την Ιστικλάλ και το κόκκινο ιστορικό της τραμ. Το Μεγάλο Παζάρι και το Παζάρι των Μπαχαρικών μένουν στην παλιά χερσόνησο, κλειστά και τα δύο την Κυριακή. Το τζαμί Σουλεϊμανιγιέ, έργο του Σινάν, δίνει την καλύτερη δωρεάν θέα στον Κεράτιο. Το Μπαλάτ και το Φανάρι, πιο πάνω στην ακτή, είναι πιο ήσυχα: χρωματιστά σπίτια, σκοινιά με ρούχα και σκάλες αντί για λεωφόρους. Η ασιατική πλευρά απέχει είκοσι λεπτά με φέρι, και στο Καντίκιοϊ με τη συνοικία Μόδα η πόλη παύει να παίζει για τους επισκέπτες.

Πρακτικά: τα τζαμιά κλείνουν για επισκέπτες στις πέντε ώρες προσευχής και περισσότερο γύρω στο μεσημέρι της Παρασκευής, αυτό μπαίνει στο πρόγραμμα. Ώμοι και γόνατα καλυμμένα, οι γυναίκες καλύπτουν τα μαλλιά με μαντίλι που δίνεται στην είσοδο, τα παπούτσια βγαίνουν. Το Museum Pass αποσβένεται από τον τρίτο χώρο, ενώ η Istanbulkart καλύπτει φέρι, τραμ και τελεφερίκ και αξίζει από την πρώτη μέρα. Απρίλιος-Ιούνιος και Σεπτέμβριος-Οκτώβριος είναι οι μήνες για περπάτημα. Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο οι ουρές σε Αγία Σοφία και Τοπ Καπί είναι οι μεγαλύτερες της χρονιάς και υποφερτό είναι μόνο το πρωινό.