Ξεναγήσεις στην πόλη Αμπού Ντάμπι

Το Άμπου Ντάμπι είναι η πρωτεύουσα και το πιο ήσυχο από τα δύο μεγάλα εμιράτα, χτισμένο σε νησί που ενώνεται με τη στεριά με γέφυρες και απλωμένο με περισσότερο χώρο απ' όσο είχε ποτέ το Ντουμπάι. Το Τζαμί Σεΐχη Ζάγιεντ είναι το ορόσημο: λευκό μάρμαρο, 82 τρούλοι, χώρος για σαράντα χιλιάδες πιστούς και το μεγαλύτερο χειροποίητο χαλί του κόσμου στο δάπεδο της κύριας αίθουσας προσευχής. Στο νησί Σααντιγιάτ, το Λούβρο του Άμπου Ντάμπι κάθεται κάτω από τον διάτρητο θόλο του Ζαν Νουβέλ, που ρίχνει ένα μεταβαλλόμενο μοτίβο φωτός στις αίθουσες από κάτω. Το Κασρ Αλ Ουατάν, το προεδρικό μέγαρο, ανοίγει τις περισσότερες επίσημες αίθουσές του στους επισκέπτες. Η Κορνίς τρέχει οκτώ χιλιόμετρα κατά μήκος της παραλίας στη δυτική πλευρά. Το νησί Γιας, προς το αεροδρόμιο, κρατά το Ferrari World με το τρενάκι Formula Rossa, το Warner Bros World, το υδάτινο πάρκο και την πίστα της Φόρμουλα 1. Πιο μέσα η άμμος γίνεται οι αμμόλοφοι της Λίουα, στην άκρη του Άδειου Τετάρτου.

Το τζαμί και το Λούβρο είναι τα δύο σταθερά σημεία και συνήθως μπαίνουν μαζί σε μια μισή μέρα περιήγησης, με το Κασρ Αλ Ουατάν και την Κορνίς να προστίθενται όταν η μέρα είναι ολόκληρη. Σαφάρι στην έρημο ξεκινούν και από εδώ, όπως παντού στη χώρα, και οι εκδοχές του Άμπου Ντάμπι φτάνουν σε μεγαλύτερους αμμόλοφους από του Ντουμπάι, επειδή η Λίουα είναι πιο κοντά. Στο νερό υπάρχουν σκάφη που τα οδηγεί ο ίδιος ο επισκέπτης γύρω από τα νησιά, καγιάκ στα μαγκρόβια της ανατολικής ακτής και το φέρι για το Σιρ Μπάνι Γιας, νησί-καταφύγιο άγριας ζωής με όρυγες και τσιτάχ. Τα πάρκα του Γιας θέλουν μια μέρα το καθένα. Οι μεταφορές ανάμεσα σε Άμπου Ντάμπι και Ντουμπάι παίρνουν περίπου ενενήντα λεπτά και κλείνονται συνεχώς, αφού πολλοί κοιμούνται στο ένα και επισκέπτονται το άλλο.

Πρακτικά. Η σεζόν και η ζέστη λειτουργούν όπως σε όλα τα Εμιράτα: Νοέμβριος με Μάρτιο είναι το παράθυρο, το καλοκαίρι ξεπερνά τους 40C. Το Μεγάλο Τζαμί εφαρμόζει τον ενδυματολογικό κώδικα αυστηρά — αστράγαλοι, καρποί και μαλλιά καλυμμένα για τις γυναίκες, όχι σορτς για τους άνδρες — και δανείζει άμπαγιες στην είσοδο, αν και η ουρά γι' αυτές είναι μεγάλη· κλείνει για τους επισκέπτες τα πρωινά της Παρασκευής. Η είσοδος στο τζαμί είναι δωρεάν και θέλει κλεισμένη ώρα. Το Λούβρο κλείνει τις Δευτέρες. Τα ταξί έχουν ταξίμετρο και είναι φθηνότερα από του Ντουμπάι, και η πόλη είναι πολύ απλωμένη για περπάτημα. Αλκοόλ σερβίρεται σε αδειοδοτημένα ξενοδοχεία. Το ντιρχάμ είναι δεμένο με το δολάριο, οι κάρτες περνούν παντού και το φιλοδώρημα κινείται γύρω στο δέκα τοις εκατό.