Cruises in Kreta

Zeevaarten vanaf Kreta gaan drie kanten op, en elke richting voert naar een plek die over land onbereikbaar is. In het westen zijn dat Balos en Gramvousa: de boot vertrekt uit Kissamos, stopt bij een Venetiaans fort op een rotseiland, en daarachter opent zich de lagune met water in drie tinten. In het oosten is het Spinalonga voor Elounda: een eilandfort dat tot 1957 een leprakolonie huisvestte, de laatste van Europa, en de huizen staan er precies zoals ze zijn achtergelaten.

De derde richting is het zuiden en de open zee. Het eiland Chrissi, op een uur van Ierapetra, is bedekt met een voor de Middellandse Zee zeldzaam cederbos en leeft zonder één vaste bewoner. Dia, tegenover Heraklion, is een onbewoond reservaat waar men een halve dag gaat zwemmen. Apart staat Santorini op één dag: sneldienst vanuit Rethymnon of Heraklion, de caldera, Oia en 's nachts terug.

Praktisch. Alles hangt af van de meltemi, de zomerse noordenwind: daarbij worden de afvaarten naar Balos vaker geannuleerd dan alle andere, met teruggave. De eilanden hebben geen schaduw en nauwelijks kiosken — water, crème en schoenen voor stenen gaan mee. Santorini op één dag is veertien uur en twee overtochten; wie zeeziek wordt, kiest iets dichterbij.