Eten en drinken in Kreta

De Kretenzische keuken is precies het eten waarvan in de jaren vijftig het mediterrane dieet werd afgeleid: onderzoekers kwamen bestuderen waarom de bewoners langer leefden en vonden olijfolie in vrijwel elk gerecht. Het verbruik behoort hier nog altijd tot de hoogste ter wereld per hoofd, en de olie is vaak ongeraffineerd, uit één dorp, met een bittertje in de afdronk.

De programma's zijn rond producenten gebouwd. De wijnhuizen liggen in de uitlopers, en de druivenrassen zijn lokaal: kotsifali en vilana, buiten Griekenland nauwelijks te vinden. De zuivelmakerijen maken graviera van schapenmelk en mizithra, vers en licht zoet, gegeten met honing. Op de boerderijen laten ze zien hoe raki wordt gestookt, de tweemaal gedistilleerde druivenbrandewijn waarmee de Kretenzer een gast begroet in plaats van hallo te zeggen.

Apart staat de Kretenzische avond: dorpstaverne, lyra, een meze van een stuk of twaalf bordjes en dans tot middernacht. Praktisch: een proeverij betekent niet rijden, de variant met chauffeur wint van een huurauto. Meze is op gezelschap gebouwd: met vier acht tot tien bordjes. Grieken dineren na negenen; daarvoor kan de taverne leegstaan. De oogst is in september, en dan zie je op de wijngoederen echt werk.