Het sportieve Kreta begint in de bergen. De Psiloritis reikt tot 2456 meter, het hoogste punt van het eiland, en de klim naar de top kost een hele dag met vertrek voor zonsopgang. De kloven geven een zachtere belasting: Samaria loopt zestien kilometer omlaag naar zee, Imbros is half zo lang en kost drie tot vier uur. Beide paden zijn steenachtig, en de afdaling sloopt de knieën meer dan de klim.

Het water werkt aan de oostkant. Bij Kouremenos en Palekastro waait de meltemi gelijkmatig en hard, daar staan windsurfen en kiten, cursussen vanaf nul inbegrepen. Duiken houdt het westen vast, voor Chania en Elounda: het zicht komt in de zomer boven de dertig meter en er liggen in de oorlog gezonken vliegtuigen. Zeekajaks varen langs de rotsen naar plekken waar je vanaf land niet komt.

De derde lijn zijn wielen: jeepsafari over de zandwegen van Lassithi en fietsen op de haarspeldbochten, waar de hoogtemeters sneller oplopen dan de kilometers. Praktisch: Samaria is ongeveer van mei tot oktober open, in de winter sluit het pad wegens steenslag. Schoenen met stevige zool zijn verplicht, sneakers van gaas sloopt de kloof. Water neem je minstens twee liter mee, bronnen liggen niet overal langs de route.