Turkiye Travertines Of Pamukkale Thermal Pools

De travertijnen van Pamukkale zijn een twee kilometer lange helling van witte terrassen, gebouwd door water en niet door mensenhanden. Bronnen aan de top leveren kalkrijk water van rond de 35 graden; terwijl dat omlaagstroomt en afkoelt, ontsnapt koolstofdioxide en slaat calciumcarbonaat neer, waardoor bekkens ontstaan die ondiepe plassen vasthouden. Dat proces loopt al honderdduizenden jaren en heeft een berghelling opgeleverd die van de overkant van het dal te zien is. De Romeinen begrepen precies wat ze in handen hadden en bouwden Hierapolis op het plateau erboven, een kuurstad met een theater, een zuilenstraat en een necropolis van meer dan duizend graven. De terrassen en de ruïnes staan samen op één UNESCO-vermelding.

Een bezoek betekent blootsvoets het terraspad op of af lopen — schoenen zijn verboden om het oppervlak te beschermen, en dat is verplicht en niet vrijblijvend. Het water op het looppad staat plaatselijk tot je enkels en is warm. Bovenaan laat het Antieke Bad je zwemmen tussen de omgevallen marmeren zuilen van een zuilengang die bij een aardbeving instortte, met een apart kaartje. De ruïnes liggen ver uiteen en vragen zelf een uur of twee, met het theater als best bewaarde deel. De meeste bezoekers komen op een dagtour vanuit Antalya, Kusadasi, Marmaris of Izmir, wat drie uur of meer per enkele reis is; overnachten in het dorp beneden is de manier om de terrassen zonder de touringcars te zien.

Praktisch. Het witte oppervlak weerkaatst de zon en de terrassen liggen op het westen, dus het middaguur is in de zomer oprecht slopend en het licht voor foto's is het best in de laatste twee uur voor sluiting, wanneer ook de dagtochtbussen weg zijn. Neem een tas mee voor je schoenen en een handdoek als je wilt zwemmen. Het oppervlak is ruw en niet glad, maar de afdaling is zwaarder voor de voeten dan de klim. Er zijn twee ingangen: de onderste poort bij het dorp en de bovenste bij de ruïnes, die de wandeling scheelt maar een auto vraagt. Water is duur binnen het terrein.