Romantische programma's in Turkije hangen vrijwel allemaal aan de Bosporus, en dat laat zich verklaren: de zeestraat loopt zo'n dertig kilometer tussen Europa en Azië, en alles wat in Istanbul telt staat aan haar oevers, naar het water gekeerd. Vanaf het dek zie je wat zich vanaf de straat nooit tot één beeld voegt: het Dolmabahçepaleis langs de kade, de Rumeli-vesting, de Ortaköymoskee pal onder een brugpijler, de Meisjestoren op haar eilandje.

Er zijn twee formats. De groepsvaart gaat volgens dienstregeling, ongeveer drie uur, vaak met een stop aan de Aziatische kant; de zonsondergangversie is zo getimed dat de zon achter het silhouet van de oude stad zakt. Een privéjachtcharter werkt anders: je neemt het schip in zijn geheel, route en uren worden afgesproken, het diner wordt aan boord gedekt en verder is er niemand aan dek.

Buiten Istanbul heeft het land nog andere romantische draden — ballonnen bij dageraad boven de valleien van Cappadocië, zonsondergang vanaf de kabelbaan boven Kemer — maar op het water zijn de programma's het talrijkst. Praktisch: na zonsondergang is het aan dek merkbaar kouder dan aan wal, iets met mouwen heb je ook in de zomer nodig. Jachten boek je vooruit, zeker voor weekenden en voor veertien februari.