Ekologiczny Dubaj to cztery miejsca, a najważniejsze z nich to Dubai Desert Conservation Reserve: 225 kilometrów kwadratowych, pierwszy rezerwat narodowy w kraju, około dziesięciu procent powierzchni emiratu. Wrócił tu oryks arabski, którego na wolności wytępiono do 1972 roku; obok żyją gazele, lisy piaskowe i zając arabski. Wjazd wyłącznie z licencjonowanym operatorem i tylko wyznaczonymi trasami — to nie jest szaleńcza jazda po wydmach, tylko powolny objazd z długimi postojami.

Ras Al Khor to rezerwat namorzynowy w granicach miasta, tam gdzie zatoka przechodzi w słone równiny. Od listopada do marca zimują tu tysiące flamingów, a na całym obszarze odnotowano ponad 450 gatunków zwierząt; trzy czatownie są bezpłatne, lornetki wypożyczają przy wejściu. Namorzyny Jebel Ali pokonuje się kajakiem, wśród Avicennia marina — jedynego gatunku namorzynu w Emiratach. Jeziora Al Qudra i Love Lake są sztuczne, ale ptaki przyjęły je jako przystanek na szlaku przelotu; wokół biegnie 86 kilometrów ścieżek rowerowych.

Praktycznie: sezon obserwacji ptaków trwa od listopada do marca, bo latem aktywność spada, a upał odbiera obserwacji sens. Najlepsza pora dnia to pierwsza godzina po świcie, później światło twardnieje i zwierzęta wchodzą w cień. Zabrać lornetkę, wodę i zabudowane buty. W rezerwatach nie wolno schodzić ze ścieżek, dokarmiać zwierząt ani wypuszczać dronów. Część tras wymaga wcześniejszej rejestracji, więc termin ustala się przed wyjazdem, a nie na miejscu.