O entretenimento em Dubai segue uma regra: quase tudo acontece em ambiente fechado e com ar condicionado. O Dubai Mall, além das suas 1200 lojas, tem um aquário com dez metros de profundidade, uma pista de gelo em tamanho oficial e a zona VR Park. O Ski Dubai, no Mall of the Emirates, mantém dois graus negativos e pinguins verdadeiros enquanto lá fora estão quarenta. A Global Village funciona de outubro a abril: pavilhões de cerca de oitenta países, comida de rua e espetáculos todas as noites.

Ao anoitecer tudo se muda para fora. A Dubai Fountain, aos pés do Burj Khalifa, funciona a partir das dezoito horas de meia em meia hora; o espetáculo é gratuito e dura cerca de cinco minutos. No Creek e na Marina saem cruzeiros em dhow com jantar buffet e programa de dança. No deserto, as saídas da tarde terminam quase sempre num acampamento com dança do ventre, tanoura e espetáculo de fogo.

Para famílias vale a pena comparar os parques: o IMG Worlds of Adventure é o maior parque temático coberto do mundo, o Motiongate e a Legoland ficam no Dubai Parks and Resorts, meia hora a sul, e o Aquaventure, na Palmeira, é o maior parque aquático da região. Os bilhetes online costumam custar dez a vinte por cento menos do que na bilheteira. Sexta e sábado são os dias mais cheios.