Os passeios de barco no Dubai dividem-se em dois mundos separados por vinte minutos. O primeiro é o Dubai Creek: o dhow de madeira, uma embarcação que aqui se constrói há séculos, desliza entre os armazéns de Deira e Bur Dubai enquanto ao fundo se continua a carregar mercadoria para o Irão. Duas horas, bufete a bordo, e esta é a cidade anterior ao petróleo.

O segundo é a Dubai Marina: catamarãs e iates entre torres de vidro, com a Ain Dubai em Bluewaters Island e a Palm Jumeirah no percurso. Um passeio de barco no Dubai a partir daqui dura tipicamente de 90 minutos a duas horas; as saídas ao pôr do sol são as mais disputadas, porque a luz tomba sobre as fachadas e depois acende-se toda a linha de horizonte. Quem quiser aluga um iate com skipper por duas a quatro horas: a partir de oito pessoas o custo por cabeça mal ultrapassa o de um tour de grupo.

Mais ao largo tudo acalma. As saídas de pesca partem antes do amanhecer, e o passeio até ao Burj Al Arab desde a costa de Umm Suqeim dá a fotografia por que quase toda a gente vem. A época vai de outubro a abril; de junho a setembro navega-se à noite ou não se navega. Para cruzeiros no sentido estrito a partir do Dubai — navios de alto mar para Mascate, Doha e Abu Dhabi — o terminal é o Port Rashid, época de novembro a março.