Новый год в Турции — светский праздник, и Стамбул отмечает его на воде. Основной формат — круиз по Босфору с ужином: судно выходит вечером, идёт мимо подсвеченных дворцов и мостов, программа включает живую музыку и танец живота, а полночь встречают на палубе. Варианты различаются в основном тем, входит ли алкоголь и насколько плотный стол; часть рейсов продаётся как вечеринка, часть — как ужин с видом.

Зимой у города появляется вторая сторона. Стамбульская зима сырая, с редким снегом, и когда он выпадает, старый город становится другим: купола и минареты в белом, туристов заметно меньше, очереди в музеи короче. Это лучшее время для тех, кто хочет видеть Айя-Софию и Цистерну без толпы.

Дальше начинается снег настоящий. В Бурсу возят дневным туром: первая османская столица с Зелёной мечетью и шёлковым ханом, а от неё канатная дорога длиной больше восьми километров поднимается на Улудаг — главный горнолыжный курорт страны, около двух с половиной тысяч метров. Практическое: наверху холодно и ветрено, нужна тёплая одежда и обувь с подошвой, канатка закрывается при сильном ветре, а лыжи и ботинки берут напрокат наверху.