Nowy Rok jest w Turcji świętem świeckim, a Stambuł obchodzi go na wodzie. Podstawowy format to rejs po Bosforze z kolacją: statek wypływa wieczorem, mija podświetlone pałace i mosty, program obejmuje muzykę na żywo i taniec brzucha, a północ wita się na pokładzie. Warianty różnią się głównie tym, czy alkohol jest wliczony i jak obfity jest stół; część rejsów sprzedaje się jako imprezę, część jako kolację z widokiem.

Zimą miasto pokazuje drugą stronę. Stambulska zima jest wilgotna, ze śniegiem rzadkim, a gdy spadnie, stare miasto staje się inne: kopuły i minarety w bieli, wyraźnie mniej turystów, krótsze kolejki do muzeów. To najlepszy czas dla tych, którzy chcą zobaczyć Hagia Sophia i Cysternę bez tłumu.

Dalej zaczyna się śnieg prawdziwy. Do Bursy wozi się wycieczką jednodniową: pierwsza stolica osmańska z Zieloną Meczetem i jedwabnym hanem, a stamtąd kolejka linowa dłuższa niż osiem kilometrów wjeżdża na Uludağ — główny ośrodek narciarski kraju, około dwóch i pół tysiąca metrów. Praktycznie: na górze jest zimno i wietrznie, potrzebne ciepłe ubranie i buty z bieżnikiem, a kolejkę zamyka się przy silnym wietrze.