Kappadokien ist der eine Ort in der Türkei, an dem Tiere keine Attraktion sind, sondern ein Mittel, sich im Gelände zu bewegen. Der Name der Region bedeutet in persischer Etymologie Land der schönen Pferde, und Pferde arbeiten hier tatsächlich dort, wo kein Fahrzeug hinkommt: auf Talsohlen, zwischen Felskegeln, auf Pfaden zu Kirchen, die in den Tuff geschlagen sind. Der übliche Ausritt dauert zwei Stunden im Schritt, separat gibt es die Variante zum Sonnenuntergang, wenn das Gestein an den Hängen von Sand zu Rosa wechselt.

Kamele bilden die zweite Linie, und sie ist kürzer: neunzig Minuten ab Göreme oder Nevşehir durch die näheren Täler. Ein langsames Format mit hohem Sitz, von dem aus man über Gestrüpp und weiche Kämme blickt; Kindern gefällt es meist mehr als Erwachsenen. Beides überschneidet sich mit den Ballonrouten — Reit- und Kamelgruppen brechen oft zur selben Morgenstunde auf, und die Körbe ziehen direkt über den Köpfen vorbei.

Praktisches. Reiterfahrung braucht es nicht: das Tempo richtet sich nach der Gruppe, Helme werden gestellt, geschlossene Schuhe sind aber Pflicht — Steigbügel und Tuff verzeihen keine Sandalen. Das übliche Mindestalter liegt bei acht Jahren, das Gewicht bei etwa hundert Kilo. Im Sommer startet man früh am Morgen oder nach fünf Uhr nachmittags: mittags sind die Täler für Pferde wie Menschen zu heiß. Winterprogramme laufen, aber kürzer, und gehören am Vortag bestätigt — Schnee ist in Kappadokien nichts Seltenes.