Rondleidingen in San Gimignano

San Gimignano groeide de hoogte in, niet de breedte. Rivaliserende adellijke families wedijverden om de hoogste toren te bouwen, en er verrezen wel zeventig in het middeleeuwse centrum. Veertien staan er nog, en de skyline leest nog altijd als een Manhattan op kleine schaal.

De torens

Torre Grossa, bij het Palazzo Comunale, is de hoogste nog bestaande toren en de enige die te beklimmen is.

• Piazza della Cisterna. Een driehoekig plein rond een stenen put uit de dertiende eeuw, het oorspronkelijke centrum van de stad.
• Collegiata. De hoofdkerk van de stad, van muur tot muur beschilderd met cycli uit het Oude en Nieuwe Testament.
• Torre Grossa. Een klim van 54 meter naar de top, voor uitzicht over de torens en het omliggende platteland.

Vernaccia

Deze stad heeft haar eigen wijn. Vernaccia di San Gimignano, een frisse witte wijn, werd in 1966 de eerste Italiaanse wijn met DOC-status. Wijngaardbezoeken en proeverijen vertrekken vanuit de stad, samen met e-bike-routes de omliggende heuvels en terrasvormige wijngaarden in.

Praktisch

• Weer. De zomer gaat sommige middagen boven de 30°C, waarbij heuvelwinden de scherpe kantjes ervan afhalen. De winter wordt koel en vochtig, met nachten rond het vriespunt.
• Rondkomen. Het ommuurde centrum is klein en steil; een dag hier gaat volledig te voet, geen vervoer nodig.
• Dagbezoekers. Reisgezelschappen pieken rond het middaguur; vroeg in de ochtend of vroeg in de avond zijn er minder mensen.
• Dagtochten naar Chianti. Een paar tours gaan ook noordwaarts Chianti in, korter dan die vanuit Siena.
• Vooraf boeken. E-bike- en wijntours zijn in kleine groepen en beperkt; boek een dag of twee vooraf.
• Valuta. Kleine wijnhuizen en boerderijwinkels geven vaak de voorkeur aan contant geld boven kaart.
• Vanuit Florence. Een eenvoudige dagtocht vanuit Florence, meestal gecombineerd met Pisa of Siena.