Rondleidingen in Parma

Parma draait op geduld. Parmigiano-Reggiano rijpt minstens twaalf maanden, vaak langer, in wielen die gestempeld zijn met de datum en de zuivelfabriek. Prosciutto di Parma hangt en rijpt maandenlang voordat iemand het aansnijdt.

Het eten

Boerderijtours behandelen beide kanten ervan.

• Kaasfabrieken. Bezoeken in kleine groepen kijken naar het productieproces in de ochtend en proeven daarna wielen van verschillende leeftijden.
• Hamboerderijen. Eerst de rijpingsruimtes, met honderden hammen aan haken, dan een bord met de afgewerkte prosciutto.
• Gecombineerde tours. Kaas en ham samen, soms met een volledige gastronomische lunch rond beide opgebouwd.
• Culatello. Een zeldzamer, duurder stuk gedroogd varkensvlees uit het laaggelegen, mistige land bij de Po.

De stad zelf, voorbij het bord

Parma is een door UNESCO erkende creatieve stad van de gastronomie. De koepel van de kathedraal draagt fresco's van Correggio, en het operahuis Teatro Regio houdt nauwe banden met Verdi, die in de buurt geboren is. Een speurtocht-wandeltour dekt het centrum voor wie weinig tijd heeft.

Praktisch

• Rondkomen. Het historische centrum is klein en vlak; te voet zie je het grootste deel.
• Weer. De zomer gaat boven de 30°C met veel vocht; de winter brengt vaak mist en nachten rond het vriespunt. Rijpingsruimtes en kelders blijven koel, ongeacht het seizoen buiten.
• Vooraf boeken. Fabriekstours in kleine groepen hebben een beperkt aantal plekken en zijn het eerst vol.
• Treinen. Milaan ligt op minder dan anderhalf uur; Bologna op minder dan een uur.
• Valuta. Boerderijwinkels en kleine kelders geven vaak de voorkeur aan contant geld boven kaart, al accepteren de steden beide.
• Proefporties. De meeste tours bevatten genoeg kaas en ham om een lunch overbodig te maken.
• Combineren. Parma combineert makkelijk met een stop bij het Ferrari Museum, hier als één tour verkocht.
• Operaseizoen. Het hoofdseizoen van de Teatro Regio loopt van herfst tot lente; de zomer is rustiger.