Rondleidingen in Trieste

Triëst stond langer onder de Habsburgers dan onder Italië. Dat is nog steeds te zien: statige cafés en gevels in Weense stijl aan een boulevard aan de Adriatische Zee. Freud bracht hier als student een lente door met het ontleden van palingen, en Joyce schreef een groot deel van Ulysses in de cafés van de stad.

Een haven die op koffie draaide

Karel VI maakte Triëst in 1719 een vrijhaven. Schepen begonnen hier koffie te lossen voor heel Midden-Europa, en de gewoonte bleef hangen. Eind negentiende eeuw had de stad tientallen branderijen en cafés, een handel die Illy vandaag nog voortzet.

Piazza Unità d'Italia gaat rechtstreeks over in de zee. Geen ander plein in Europa dat tegen open water aan ligt, is groter. In de nabijgelegen stoepen zijn ijzeren leuningen verankerd tegen de bora, de wind die iemand zonder waarschuwing kan omgooien.

Verder langs de kust

• Kasteel Miramare. Gebouwd in de jaren 1850 voor aartshertog Maximiliaan, een Habsburger die het verliet voor een troon in Mexico en niet levend terugkeerde.
• De heuvel San Giusto. Een kasteel en een kathedraal delen de hoogte boven de stad, met de haven onder beide uitgespreid.
• De grensplaatsen. Slovenië en Kroatië liggen dicht genoeg voor een halve dag; Piran en Portorož zijn gangbare dagtochten over de weg.

Praktisch

• De bora. Die kan tussen herfst en lente zonder veel waarschuwing toeslaan. Op de ergste dagen worden veerbootverbindingen geannuleerd.
• Koffie bestellen. Een "nero" is hier gewoon een espresso, niet het gebruikelijke Italiaanse woord. Een "capo" is een macchiato; voor wat de rest van Italië een cappuccino noemt, vraag je om een caffelatte.
• Weer. De zomer bereikt ongeveer 28°C; winterdagen liggen rond 8°C, en windvlagen van de bora kunnen boven de 100 km/u komen.
• Rondkomen. Het centrum is vlak en goed te belopen; bussen bereiken Miramare en het kasteel op de heuvel gemakkelijk.
• Mix van keukens. Menu's zijn Italiaans, Sloveens en Oostenrijks naast elkaar; goulash en strudel staan zonder ironie naast zeevruchten.