Rome Colosseum Italy

Vespasianus begon in 72 na Christus met het Colosseum. Titus opende het acht jaar later met honderd dagen spelen. Het bood plaats aan naar schatting vijftig- tot tachtigduizend mensen, afhankelijk van welke antieke telling je vertrouwt.

De naam heeft niets met de omvang te maken. Er stond ooit een colossaal bronzen beeld van Nero in de buurt, en het amfitheater leende daarvan zijn bijnaam.

Waarom het er half verdwenen uitziet

Aardbevingen scheurden de constructie door de eeuwen heen, maar dat is niet het hele verhaal. Pausen gaven toestemming om het steen weg te halen. Een groot deel van het marmer van de Sint-Pieter is hier begonnen, wagenvracht voor wagenvracht weggevoerd.

De plundering stopte pas in de achttiende eeuw. Dat gebeurde toen een paus de plek heilig verklaarde voor christelijke martelaren. Op dat moment was ongeveer tweederde van het oorspronkelijke steen al verdwenen.

Ondergrond, arena en de tribunes

• Het hypogeum. Een kelder met twee niveaus onder de arena, ooit voorzien van valdeuren en door slaven aangedreven liften die dieren in kooien rechtstreeks naar het daglicht hesen.
• Ticketniveaus. De standaardtoegang dekt de hoofdniveaus en een blik omlaag in het hypogeum; losse tickets voegen de arenavloer zelf toe, een begeleide wandeling door de ondergrond, of het bovenste attiekniveau.
• Eén ticket, twee extra locaties. Colosseum-tickets dekken ook het Forum Romanum en de Palatijnse Heuvel; hoe lang ze geldig blijven, hangt af van het type ticket.

Praktisch

• Vooraf boeken. Tijdsloten voor toegang openen ongeveer een maand vooraf en zijn snel weg voor de opties ondergrond en arenavloer.
• Poorten. De deuren gaan vroeg open en de site loopt snel vol; het eerste uur is het rustigste van de dag.
• Gratis zondag. Door de staat beheerde sites, deze inbegrepen, laten op de eerste zondag van de maand de toegang vervallen, en dat is te zien aan de rij.
• Hitte. Er is bijna geen schaduw op de tribunes. Rond het middaguur is het hier in de zomer meedogenloos.
• Hier komen. Een korte wandeling vanaf metrostation Colosseo, dat nu door twee lijnen wordt bediend in plaats van één.