De winterprogramma's van Turkije verzamelen zich vrijwel volledig in Istanbul, en dat is geen toeval: de kust draait in december en januari op halve kracht, de hotels van Antalya sluiten voor het seizoen, terwijl de stad aan de zeestraat het hele jaar werkt en rond de jaarwisseling pas echt tot leven komt. Vandaar de samenstelling van het aanbod — de avond van eenendertig december op het water en dagtochten naar waar de sneeuw ligt.

Er zijn meerdere nieuwjaarsformats. De Bosporusvaart met diner duurt ongeveer vier uur: buffet, live muziek, een programma met buikdans, middernacht aan dek tegenover de verlichte moskeeën. De varianten verschillen vooral in drank — met alcohol en zonder — en in scheepsgrootte: er zijn grote boten voor honderden gasten en een privéjacht van een meter of zeventien, dat je met gezelschap neemt. Feesten in clubs en restaurants aan de kade worden apart verkocht.

De sneeuw ligt het dichtst bij Bursa. Naar die stad is het zo'n tweeënhalf uur over de Zee van Marmara, en vandaar brengt een kabelbaan je de Uludağ op, boven de tweeduizend meter; boven is het merkbaar kouder dan beneden, en ski's en schoenen huur je ter plaatse. Handig om te weten: nieuwjaarsvaarten zijn anderhalve maand van tevoren uitverkocht en worden eind december niet goedkoper, en bij harde wind sluit de kabelbaan.